H82 OPHIDIENS PROTÉROefLYPHES. 



premières morsures ne sont pas à craindre, car les crochets 

 sillonés n'occupent que la partie la plus postérieure de l'os sus- 

 maxillaire, du côté de la gorge et au-devant de l'articulation du 

 petit os transverse. Chez ce espèces, et d'une façon plus cons- 

 tante encore que chez celles qui ont des crochets cannelés en 

 avant, les os sus-maxillaires sont, en outre, garnis de petites 

 dents lisses, dont la longueur respecti\-|P varie un peu, mais 

 le mouvement en bascule de la pièce osseuse qui les supporte 

 est bien moins évident. 



Ainsi les Serpents qui ont des dents sillonnées, mais accom- 

 pagnées d'autres crochets lisses , sont partagés en deux sous- 

 ordres. Tantôt ces dents cannelées sont en avant, comme dans 

 le groupe que nous faisons connaître ici ; tantôt ces crochets 

 sillonnés sont placés en arrière. Dans l'un et dans l'au- 

 tre cas, les os sus-maxillaires sont, le plus ordinairement, 

 garnis d'autres dénis non cannelées, et c'est en quoi ce sous- 

 ordre diffère de celui des Solénoglyphes chez lesquels les dents 

 Venimeuses, perforées et sillonnées tout à la fois, sont les seu- 

 les qu'on trouve logées dans l'épaisseur des os de la mâchoire 

 supérieure. 



Les Serpents Protéroglyphes forment donc un sous-ordre 

 bien distinct, parmi les espèces à dents sillonnées, 1." des 

 Solénoglyphes, comme nous venons de le dire, puisqu'il n'y 

 a, dans les os de la mâchoire supérieure de ceux-ci que des 

 dents complètement creuses , canaliculées et perforées dans 

 l'épaisseur de leur base et sillonées à leur pointe ; 2." des 

 Opisthoglyphes , dont les os de la mâchoire supérieure, pro- 

 longés, ont à leur extrémité postérieure des dents ou des cro- 

 chets plus longs et sillonnés, et portent en outre, le plus sou- 

 vent et en avant, une série plus ou moins nombreuse de cro- 

 chets simples ou lisses. 



Il y aurait bien encore un autre moyen de les distinguer, au 

 premier abord , des Serpents les plus venimeux, car leur tête 

 est à peu près de même largeur que le cou et non étranglée, ou 



