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mouvements. Cette portion des téguments étant susceptible 

 d'être élargie, dilatée par la volonté de l'animal, il peut la 

 distendre et la développer comme des lames d'un double 

 éventail en une large membrane, au moyen de l'action des 

 muscles situés sur les côtes antérieures qui sont très-mobiles 

 dans leur articulation vertébrale. Ici, ces petits os, ordinai- 

 rement courbés pour protéger les viscères, sont droits et 

 allongés et fournissent ainsi une attache plus favorable à l'ac- 

 tion des faisceaux de fibres motrices qui les font agir dans 

 deux sens opposés. Les uns, en effet, les dirigent en avant, 

 comme les rayons d'un cercle, en étendant ainsi la peau que 

 les côtes soutiennent , et les autres muscles, au contraire, exer- 

 çant une action opposée, tendent à les ramener le long de la 

 colonne vertébrale. Ils permettent ainsi à la peau de revenir 

 sur elle-même ou de se plisser légèrement comme le ferait 

 une étoffe élastique dont seraient recouvertes les touches 

 d'un éventail. 



Beaucoup d'autres caractères, examinés comparativement, 

 se joignent à ceux-là. 



Ainsi, les écailles de la ligne médiane du dos ne sont 

 pas plus grandes que les autres, ni d'une forme différente. 

 C'est le contraire de ce qu'on observe dans les Bongares. 



Les plaques situées à la région inférieure de la queue, ou 

 les urostèges , sont doubles , c'est-à-dire distribuées deux à 

 deux et par paires; tandis qu'elles sont simples ou ne forment, 

 en totalité ou en partie, qu'un seul rang dans les genres que 

 nous appelons Alecto et Trimérésure. En poursuivant cette 

 comparaison , on voit que dans le genre Naja toutes les écailles 

 sont lisses, tandis qu'elles offrent une ligue saillante ou une 

 petite carène dans les deux genres Sépédon et Causus. Puis, 

 il n'y a pas de dilatation dans la largeur du tronc ou des 

 écailles différentes sur la région du cou, chez les deux autres 

 genres nommés Furine et Pseiidélaps. Par exclusion donc, il 

 resterait seulement dans cette famille des Conocerques le 



