CONOCERQUES. G. NAJA. 1285 



sont le plus animés, entrent à l'aide de certains attouche- 

 ments, dans un état de léthargie ou de mort apparente. A cer- 

 tains ordres , ils se raidissent alors et deviennent inflexibles 

 comme des baguettes, ou bien à quelques signes, ils repren- 

 nent leur flexibilité et s'enroulent sur un bâton, comme une 

 corde sur sa poulie. Nous avons déjà indiqué quelcjucs-unes 

 de ces particularités (1). 



Kaempfer, Forskael, Olivier et Geoffroy S.'-îIilaire, ont 

 donné sur ce sujet des détails fort intéressants dont nous ve- 

 nons d'indiquer les principaux. Ils nous ont appris de plus 

 que, pour fixer encore davantage l'attention, ces jongleurs 

 présentent parfois au public réuni dans les place» ou sur les 

 marchés, des Vipères et sous l'apparence de Vipères cornues 

 ou Cérastes , de gros Eryx , sur la tête desquels on avait im- 

 planté des ongles d'oiseaux qui ont continué d'y croître. 

 C'est le résultat d'une greffe animale^, analogue à celle qui se 

 pratique dans certaines fermes , quand on vient à priver de 

 jeunes coqs des organes générateurs internes, et qu'à la suite 

 de cette opération, on enlève à ces gallinacés l'éperon qui 

 devait armer leurs jambes, pour le fixer et le faire pénétrer 

 dans la chair vive à la place qu'occupait la crête. On sait, 

 en effet , qu'à la suite de cette implantation , cette matière 

 cornée continue de croître et de se développer. (2). 



Quant à l'apprivoisement ou à l'éducation des Najas, 

 on prétend que les Psjiles commencent par leur arracher 

 ou par leur briser les dents venimeuses, ce qui n'est pas 

 difficile , puisque elles n'occupent qu'une place déterminée 

 en avant de la mâchoire supérieure. Ce premier procédé les 

 préserve de toute morsure ou piqûre dangereuse et alors , en 

 exerçant sur la nuque ou sur la queue un certain degré de 



(1) ïom. VI de celte Erpétologie , p. 116 , et surtout p. 4-8 et 49. 



(2) Voir dans le loin. VI de cette Erpétologie , les observations consi- 

 gnées à la p. 467. 



