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l'espèce. En effet, nous remarquons ce dessin bizarre sur un très-grand 

 nombre d'exemplaires de toutes les tailles et probablement de tout âge dans 

 l'un et l'aulre sexe. Ce sont les individus signalés par la plupart des voya- 

 geurs, figurés par Kaëmpfer, et dont nous retrouvons, non seulement 

 dans les" deux premiers volumes de Séba, des représentations plus ou 

 moins fidèles , qui ont été citées par tous les auteurs , mais surtout dans 

 le grand et magnifique ouvrage de Russel , sur les Serpents des Indes. 



Ces deux auteurs ont reconnu et fait reproduire , en outre sur leurs 

 planches, des individus appartenant évidemment à cette espèce, pris dans 

 les mêmes lieux , et qui cependant ne portaient pas cette marque distinc- 

 tive du système de coloration. Cette circonstance, qui les fait en appa- 

 rence différer des premiers , ne peut donc être considérée que comme 

 l'indice d'une ou plutôt de plusieurs Variétés; car celles-ci sont nom- 

 breuses et offrent entïe elles de notables différences, soit pour les di- 

 mensions, soit pour l'ensemble de leur système de coloration, soit pour 

 les teintes , propres à quelques-unes des régions du tronc. 



Russel en a indiqué plusieurs , désignées dans le pays sous des noms 

 particuliers. Nous en relèverons le Catalogue , mais nous-mêmes , dans 

 la Collection de notre Muséum national et parmi les individus étiquetés, 

 comme provenant des îles de la mer des Indes, ou des continents méri- 

 dionaux de l'Asie, et que nous regardons comme appartenante la même 

 espèce , nous avons reconnu d'autres variations que nous n'avons même 

 pu rapporter à celles dont nous trouvons les indications. Peut-être l'alté- 

 ration des couleurs produite par l'alcool dans lequel elles sont conservées 

 en est-elle la cause ? Ce qui nous a mis dans la plus grande incertitude 

 sur leur détermination, c'est que ces mêmes variétés de couleur nous ont 

 été aussi présentées dans l'espèce Africaine, que nous décrivons sous 

 le nom de Naja Ha je. 



Le plus généralement, la Naja à lunettes offre sur le dessus du corps 

 une teinte jaunâtre fauve, plus ou moins foncée , ou d'un brun clair ; les 

 écailles ont un reflet bleuâtre cendré, suivant l'incidence de la lumière. 

 Le dessous est toujours plus pâle , mais varie aussi par quelques marques 

 plombées , rousses ou même d'un gris foncé. 



Quand ce Serpent est en repos ou lorsqu'il rampe à l'aide de sinuosités? 

 son cou est de la même grosseur que la tête ; mais dès qu'il est excité , la 

 partie antérieure du tronc se dresse verticalement et l'on voit le cou se 

 dilater considérablement, à l'aide des côtes de celle région qui distendent 

 la peau en une sorte de disque plat, arrondi sur les bords et légèrement 

 échancré en avant et au milieu , quelquefois de manière à couvrir com- 

 plètement la tête qui semble disparaître. Far ce mouvement , les écailles 



