1304 OPHIDIENS PROTÉROGLYPEES. 



Cependant d'après la conformation générale de ce Serpent, 

 dont la tête confondue avec le corps est couverte de grandes 

 plaques régulières et dont le tronc cylindrique , à queue 

 courte, porte des écailles lisses , on a tout lieu de croire que 

 l'on n'a point affaire à un Solénoglyphe, mais que c'est vérita- 

 blement un Protéroglyphe très-voisin des Elaps. Aussi, n'est- 

 on pas surpris que M. Smith dise qu'à la première inspection , 

 ce Serpent lui parut appartenir au groupe des Tortriciens. 



Un nouvel examen lui montra que sa place était tout autre. 

 La longueur des dents à venin relativement au volume de la 

 tête est remarquable et M. Smith se demande s'il est possible 

 à l'animal de les relever assez pour qu'elles puissent piquer 

 ou faire une blessure. Ce zoologiste suppose donc qu'elles ont 

 pour principal usage d'empêcher que la proie déjà introduite 

 dans la bouche ne s'échappe , car si la pointe des crochets , 

 qui est dirigée en arrière , est dépassée , le retour devient 

 impossible, sans que la pénétration de cette pointe ait lieu et 

 que par conséquent cette blessure détermine aussitôt la mort. 



S'il n'en était point ainsi, ajoute M. Smith, on aurait peine 

 à comprendre, comment un Serpent dont la tête est si petite 

 et la mâchoire inférieure si faible, presque incapable de se 

 rendre maître de sa proie par la force, pourrait réussir à se 

 procurer sa nourriture. 



Voici les traits principaux de la description faite par 

 ce zoologiste Anglais. 



4. ATRACTASPIS DE BIBRON. 



Atractaspis (1) Bihronii. Smith. 



Caractères. D'un vert brunâtre en dessus et d'un jaune tirant 

 également sur le brun en dessous; queue courte, pointue; gas- 



;. (I) De arfidjcloç, fuseau, et de aa-Tri?^ Vipùre, 



M. Smith avait d'abord désisné ce Serpent par l'épitliô'e de inornatus 

 que porte le texte cxpiic.ilif de la planche 71 sur laquelle ce mot est rem- 

 placé par le nom de Bibion. 



