1588 OPHIDIENS SOLÉNOGLYPHES. 



F GENRE. ACANTHOPHIDE— iCiiVraOi^/^/S (1). 

 Daudin. 



Caractères. Tête plus large que le cou , couverte de grandes 

 jylaques dans sa moitié antérieure ; narines latérales, s'ouvrant 

 dans nne plaque unique, non renflée ; urostèges en partie simples 

 et remplacées à l'extrémité de la queue qui est légèrement com- 

 primée, par des écailles hérissées , entuilées , épineuses, termi- 

 nées par une épine cornée, très-pointue , droite ou légèrement 

 courbée comme un aiguillon. 



Historique. Ce genre, qui n'est établi jusqu'ici que sur 

 une espèce décrite et figurée d'abord par Blasius Merrem, 

 en 1790, {Beitrage zur naturgesch. der Amphibien) , sous le 

 nom allemand Schlingende Natter, ou Yipera contortrix , a 

 fourni à Daudin l'occasion de décrire ce Serpent comme un 

 genre particulier, quoiqu'il n'ait point observé lui-même cette 

 espèce dont il avait cependant saisi les caractères. Puis, il a 

 été adopté par Lacépède , par M. Fitzinger et par Cuvier. 



Plus tard, cette même espèce a été rangée par Merrem lui- 

 même, en 1820, comme un genre, sous le nom d'Ophryas, 

 dans son Système des Amphibies, p. 146, quoiqu'il ait adopté 

 celui d'Acanthophide comme spécifique et qu'il ait cité les ou- 

 vrages de Daudin et de Cuvier. 



Avant que Lacépède eût reconnu l'individu provenant de 

 rOcéanie et rapporté par le capitaine Baudin, on ignorait la 

 patrie de ce Serpent et même s'il avait des crochets venimeux, 

 bien que Merrem l'eût pensé en lui donnant le nom de Natter 

 qui signifie Vipère. Daudin, en supposant qu'il y avait des 

 crochets à venin, a mis ce point de doute ? 



(1) De Axavêu épine et de Ocpi? Serpent, ainsi nommé probablement à 

 cause de la pointe cornée ou de l'épine par laquelle la queue se termine. 



