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Les scutelle$ sous-caudales ou les uroslèges sont en plus grande partie 

 disposées en rang simple, au nombre variable de 20 à 24 cl même 30 , 

 quelquefois l'une ou plusieurs se trouvent divisées en deux. 



Ce qui caractérise surtout ce genre ce sont les dernières écailles de la 

 queue. Dans les trois dixièmes de sa longueur, elles sont petites, serrées, 

 imbriquées lâchement, comme hérissées, épineuses; formant une portion 

 légèrement comprimée dans cette région seulement, et constamment ter- 

 minée par une seule écaille cornée, pointue comme un aiguillon de 

 quatre à cinq millimètres de long, tantôt droit , tantôt légèrement courbé, 

 d'où le nom adopté de Serpent à épine. (Acanthophide). 



Coloration. Les couleurs varient; dans tous les individus que nous 

 avons sous les yeux, le dessous du corps est en général d'un blanc sale 

 avec des taches noires, principalement sous la mâchoire inférieure, la 

 gorge et les côtés de la tôte. Le plus souvent, les grandes plaques du ven- 

 tre sont marquées de points noirs plus ou moins distincts, qui se touchent 

 cependant dans quelques uns des individus. Le dessus du corps parait gris 

 terne et même jaunâtre, avec des bandes transversales plus pâles , comme 

 blanchâtres ; celles-ci, dans plusieurs exemplaires, ont conservé une teinte 

 d'un rouge terne, briqueté. Le dessus de la tête est généralement sans 

 taches et d'un gris terreux plus ou moins foncé. Les lèvres seules offrent 

 des taches blanches et noires sur des écailles très-lisses. 



L'individu adressé au Muséum par M. le Docteur Van Home de Leyde 

 paraît avoir servi de modèle pour la figure donnée par M. Guérin Mé- 

 neville, dans l'Iconographie des Reptiles du Règne animal. Il est tout à 

 fait différent pour les couleurs, ce qui fait que nous allons les faire con- 

 naître en particulier. Peut-être, au reste, cet individu n'a-t-il cette appa- 

 rence que par l'effet de la liqueur conservatrice qui l'aura décoloré en 

 grande partie. Cet exemplaire est d'une teinte générale, blanche, assez 

 pure sur le dos, mais alternativement entremêlée de bandes transversales 

 plus grises, et ces bandes elles-mêmes offrent quelques écailles irréguliè- 

 rement parsemées, dont la couleur est d'un noir foncé qui tranche sur la 

 blancheur générale. Les écailles les plus voisines des scutelles ventrales ont 

 toutes une tache noire, petite, arrondie, avec un cercle plus blanc, et cha- 

 cune de ces plaques du ventre porte une tache noire plus grande et plus 

 large , comme le représentent la figure citée de l'Iconographie et celle 

 donnée par Merrem. 



La tête est blanche avec quelques taches noires sur les lèvres, surtout 

 sur les écailles labiales inférieures. On voit aussi trois taches noires au 

 dessus de la fente de la bouche ; l'une en arrière de l'oeil, sur l'avant-der" 

 nière p'aque sus-labiale et deux autres qui se suivent sur la môme ligne » 



