1594 OPHIDIENS SOLÉNOGLYPHES, 



lisent donc pour faire reconnaître, par la comparaison , les 

 caractères du genre Péliade. 



Si nous n'avions ces marques distinctives des plaques syn- 

 cipitales, il serait réellement fort difficile de séparer ce genre 

 de celui des Yipères, dont il partage presque tous les attributs 

 de formes , d'habitudes et même de coloration , surtout avec 

 la Yipère commune ou Aspic. Aussi , n'est-ce qu'à l'aide d'un 

 examen attentif et minutieux des autres parties qu'on peut 

 assigner des noms différents à ces deux espèces et même, 

 cette première difficulté vaincue, il est encore très-difficile de 

 s'assurer de la synonymie. Les auteurs , en effet , ont, pour la 

 plupart, négligé d'indiquer ou de représenter, dans les fi- 

 gures qu'ils nous ont transmises , la disposition toute particu- 

 lière de la forme de la tête. Ce caractère a pourtant de l'im- 

 portance, car la tête du Péliade est moins déprimée, ou moins 

 aplatie que celle des Yipères , chez lesquelles tout le dessus 

 du crâne est, en outre, recouvert de petites écailles imbri- 

 quées et non de grandes plaques en avant. % 



M. Schlegel , au contraire , a parfaitement reproduit, dans 

 ses planches, la tête du Péliade heriis qu'il range parmi les Yi- 

 pères, comme la plupart des auteurs qui l'ont précédé. 



M. le prince Charles Bonaparte, qui a donné une histoire 

 très-détaillée de ce Serpent dans sa belle Iconographie de la 

 Faune italienne, a pris beaucoup de peine pour en débrouiller 

 la synonymie. Nous ne sommes pas absolument certains qu'il 

 y ait complètement réussi , mais nous devons avouer que c'é- 

 tait une recherche fort difficile et dans laquelle nous avious 

 échoué nous-mêmes, parce que les auteurs qui ont décrit les. 

 Yipères ont, comme nous venons de le dire, souvent négligé 

 de faire connaître les particularités qui constituent le carac- 

 tère de l'espèce unique rapportée jusqu'ici au genre Péliade. 



Ce caractère essentiel n'étant pas signalé, on éprouve uu 

 assez grand embarras. On la trouve décrite dans les auteurs 

 Français, parmi les Yipères, et chez la plupart, sous le nom 



