VIPÉRIENS. G, PÉLIADE. 1508 



de Berus, car, comme nous le dirons bientôt, c'est Ik h nom 

 latin le plus anciennement connu. Ensuite, ce n'est guère par 

 les couleurs que la distinction pourrait être établie; car, chez 

 presque toutes, il y a des variétés à l'infini dans les teintes, 

 quoiqu'on puisse aisément trouver de l'analogie entre ces va- 

 riétés, surtout à cause d'une raie ou bande sinueuse, plus ou 

 moins interrompue, d'une teinte plus foncée, qui s'étend le 

 long du dos et qui est légèrement relevée sur la ligne mé- 

 diane. Les côtés et la partie inférieure du ventre sont encore 

 plus variables, d'après diverses circonstances, et suivant les 

 lieux que ces Reptiles habitent, l'époque plus ou moins rap- 

 prochée de la mue, celle de la reproduction, et même selon 

 l'âge et peut-être le sexe des individus , ce qui crée autant 

 de difficultés. 



Nous nous contenterons donc de rapporter la synonymie du 

 prince Bonaparte , faite avec conscience , et en indiquant les 

 doutes dans lesquels il est resté lui-même. C'était un travail 

 très-embarrassant , et nous croyons devoir en présenter les ré- 

 sultats avec toutes les restrictions qu'exige l'état de la science. 



On n'a rangé jusqu'à ce jour dans ce genre, que l'espèce 

 dont nous allons parler. M. le prince Charles Bonaparte est 

 le seul qui ait écrit que ce Serpent , malgré l'opinion généra- 

 lement admise, habite de préférence les terrains bas et inon- 

 dés, comme les rizières, au moins dans la saison chaude, 

 aussi l'a-t-il désigné sous le nom de Mamsso employé en Italie, 

 même du temps de Conrad Gesner,- comme signifiant Vipère, 

 avec l'épithète de Palustre pour le distinguer d'une autre Ta- 

 riété qu'il regarde comme une espèce, sous le nom d'Alpino, 



Espèce ckiqde. 



PÉLIADE BERUS. La petite Vipère. Merrem. 



(Atlas , pi. 79 bis , fig. 2, la télé vue en dessus). 



Garactèkes. Corps alongé, sans rétrécissement à la nuque; 

 une ligne foncée brune ou noire et flexueuse sur le dos ; une 



