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Les espèces rapportées à ce genre sont nombreuses, mais 

 elles n'ont pu, malheureusement pour les naturalistes, être 

 toutes à la fois comparées entre elles et les figures n'ont pas 

 été assez soignées pour l'écaillure, surtout pour celle de la 

 tête. C'est ce qu'on doit reprocher principalement aux plan- 

 ches de Séba, auxquelles la plupart des auteurs ont rap- 

 porté les espèces qu'ils ont décrites , car la gravure laisse or- 

 dinairement dans le plus grand vague sur l'apparence réelle 

 de cette région , dentelle n'indique que le pourtour et sou- 

 vent même, les couleurs trop foncées ou opaques de l'enlumi- 

 nure empêchent de bien observer ces détails. 



De Lacépède et Daudin avaient réuni , sous le nom de Vi- 

 pères, la plupart des serpents chez lesquels on avait reconnu 

 des dents vénéneuses et des scutelles en rang double sous la 

 queue. C'est ainsi que dans le sixième volume des Reptiles de 

 Daudin , on trouve inscrites dans ce genre une cinquantaine 

 d'espèces. Wagler, au contraire, sous le même nom géné- 

 rique n'en indique que trois seulement , rapportant les 

 autres à des genres divers. M. Schlegel ne suivant pas cette 

 classification , ou la plupart de ces dénominations , n'a décrit 

 en totalité, que trente-trois espèces réunissant ainsi tous les 

 vipériformes. 



Nous avons adopté l'opinion de Wagler en réunissant sous le 

 nom de laVipère commune, beaucoup de variétés que les natura- 

 listesavaient jusqu'ici considérées commedes espèces distinctes. 

 Legrand nombre d'individus que nous avons pu comparer, nous 

 a fait reconnaître des passages insensibles dans la distribution 

 des couleurs, seule indication qui avait fait distinguer ces pré- 

 tendues espèces, dont aucune ne serait réellement identique. 



Nous réduisons donc à trois espèces seulement le genre 

 Vipère, en y laissant réunies les nombreuses variétés décrites 

 sous le nom à' Aspic ou de Vipère noire, rouge , grise, œillée. 



La première est celle que nous appelons la Vipère commune 



nEPTILES, TO'^IE VII, 89. 



