VIPÉRIENS. 0. KCllIDNKE. 5. 1433 



1788, Coluber atropos. Gmelin. Syst. nat. n.» -1080. 



1789. L'Atropos Lacépôde. Hist. quad. OTip. et Serp, t. II , 

 pag. 134. 



1820. Echidna atropos. Merrem. syst. amph. pag. 152, n.» 13. 



1830. Echidna atropos. Wagler. nat. syst. amph. p. 177, G. 42. 



1837. Vipera atropos. Schlegel. Phys. des Serp. pag. 581, 

 n.o2, pi. XXI, 6.7. 



1849. Vipera atropos. Smith, illustr. Rept. of south, Afric. 

 pi. 52. 



1849. Clotho atropos. Gray. Catal. of snakes pag. 26, n.° 4. 



DESCRIPTION. 



Nous décrivons celte espèce d'après un très-bel individu rapporté du Cap 

 par Delalande. Son nom spécifique a été conservé depuis Linné par la 

 plupart des auteurs qui ont cru devoir la ranger dans des genres diffé- 

 rents, M. Schlegel a vu plusieurs individus qui ont été transmis au Musée 

 de Leyde par M, le Docteur Van Horstok. Ils provenaient aussi de la 

 pointe australe de l'Afrique. Dans la figure de profil que M. Schlegel 

 a donnée de la tète, on ne distingue pas aussi bien les taches triangu- 

 laires que nous avons indiquées sur les bords supérieurs des lèvres , mais 

 on les voit très-nettement sur la belle planche 52 des Illustrations 

 de M. Smith. 



Généralement, le corps est d'un brun foncé en dessus, mais les taches 

 noires, arrondies, irrégulières, sont bordées en dedans d'un arc convexe 

 dont la corde blanchâtre se prolonge de manière à former de chaque côté 

 des lignes presque blanches qui commencent au cou pour se terminer et 

 se joindre sur le dessus de la queue. 



Le dessus de la tête porte bien des taches noires au nombre de quatre , 

 mais non bordées de blanc; elles ne forment pas des lignes en crosses 

 comme les a représentées M. Schlegel sur la figure 6 de la planche 21. 



Voici, au reste, comment M. Smith décrit la coloration dans le texte ex- 

 plicatif de sa 52.« planche. 



Le fond de la couleur des parties supérieures et latérales de la tête et du 

 dos , ainsi que des flancs , tient le milieu entre le rouge pourpre brunâtre et 

 le brun jaunâtre. Le dessus de la tête porte deux bandes longitudinales 

 brunâtres (chacune d'elles est la troisième tache post-oculaire que nous 

 avons mentionnée dans la diagnose et qui est blanchâtre sur nos sujets). 



Le dos et les flancs sont ornés de quatre rangs de taches d'un brun noi- 

 râtre. Celles des deux rangs médians sont en forme de croissant et manifes- 



