CROTALIENS. G. CROTALE. 5 ET 6. 1479 



queue ; mais dans cotte étendue, cette raie large se trouve coupée, à des 

 intervalles à peu près égaux , par des taches tranversales noires souvent 

 échancrées, en croissant en arrière cl en avant; elles sont liserécs de pe- 

 tites écailles jaunâtres , comme ponctuées et paraissant ainsi saillantes. 

 Sur les flancs, les taches noires sont plus arrondies, moins noires, et ne 

 sont pas ainsi encadrées. Toutes ces taches, disposées avec régularité, sont 

 espacées, et entre elles on voit très-bien la teinte du fond qui, comme le 

 dit avec justesse M. Holbrook, rappelle la nuance que produit un mé- 

 lange de poivre et de sel. 



Les lames labiales supérieures sont elles-mêmes surmontées de petites 

 écailles blanches comme des perles. 



Par le séjour dans l'alcool , la large raie rouille médiane tend à dispa- 

 raître, ainsi que la teinte semblable, qui colore une partie du dessus de la 

 tête. On retrouve cependant sur plusieurs des individus de la collection 

 des restes de cette particularité distinctive. 



Patrie. Cette espèce, dit M. Holbrook, est très-commune dans les 

 Etats du Sud de l'Union. On la trouve dans les lieux secs au milieu des 

 feuilles ou dans les hautes herbes où elle cherche de petits rats des champs 

 dont elle fait sa nourriture. 



Ce Serpent est extrêmement redouté , non seulement parce que ses gre- 

 lots sont peu bruyants et qu'il ne dénonce pas par là sa présence d'une fa- 

 çon aussi sûre que d'autres Crotales, mais de plus, parce que contrairement 

 aux habitudes du durisse , il est souvent l'agresseur. 



On croit généralement ses morsures plus dangereuses que celles des 

 grandes espèces et son venin plus actif; mais M. Holbrook a reconnu, par 

 des expériences directes, que ces assertions sont inexactes. Il est probable 

 que chacun de ces Serpents ne verse dans la plaie que la quantité de ve- 

 nin nécessaire pour tuer l'animal dont il doit faire sa proie. Ainsi ^ ajoute 

 M. Holbrook, il est positif que le Millet peut faire périr un oiseau de 

 petite taille, tel qu'un passereau ou un pigeon, ou bien soit une musa- 

 raigne, soit un rat des champs, etc. Au contraire, un chat plusieurs fois 

 piqué par un Crotale de cette espèce, et à difl'érentes reprises, a beaucoup 

 souffert, il est vrai, et a été très-abattu pendant 36 iieures, mais n'a pas 

 succombé ; tandis que longtemps après, une seule blessure, faite à ce même 

 animal par un Durisse, lui a été fatale, 



6. CROTALE TRIPLES-TACHES. Crotalus tergeminus. Say. 

 (Atlas, pi. 84 bis, fig. 5, la tête vue en dessus. 



Caractères. Sur la tête, huit plaques régulières entourant un 

 écusson central ; régions supérieures d'un brun-grisâtre, ornées 



