ET DE LEUR ORGANISATION. 9 
qui en diffèrent beaucoup par la forme extérieure, 
qui est à peu près celle des Lézards, avec lesquels on 
les avait même rangées autrefois, ont toujours la peau 
nue, sans carapace ni écailles; la plupart ont quatre 
pattes à doigts distincts, mais constamment sans on- 
gles. Elles n’ont pas de côtes, ou quand il y en a elles 
sont très courtes, et ne se joignent jamais au ster- 
num, qui est très développé. Presque tous ces animaux 
ont des paupières, quand ils ont des yeux ; mais leur 
caractère principal est tiré de leur mode de repro- 
duction. La plupart pondent des œufs à coque molle, 
qui ne sont fécondés qu'après qu'ils sont sortis du 
corps de leur mère, et le fœtus qui en provient subit 
des transformations, une véritable métamorphose qui 
se manifeste dans la plupart des organes, et ensuite 
par les plus grands changemens dans les mœurs et la 
manière de vivre. 
En analysant toutes les observations et Les faits que 
nous venons dénoncer, dans ce quils ont de plus 
remarquable chez les animaux que nous avons choisis 
comme types, dans des genres bien connus, nous 
avons vu qu'il y avait dans leur organisation et dans 
leurs formes extérieures des différences très nom- 
breuses. C’est ce qui a fait sentir la nécessité d'établir 
parmi Îes Reptiles quatre ordres ou sous-classes. Pour 
les désigner d’une manière générale, il a fallu créer 
des termes nouveaux ; on l’a fait en empruntant du grec 
des mots ayant une signification presque semblable aux 
noms des genres principaux, afin d'indiquer par cette 
généralisation les grands rapports qui existent réel- 
lement entre les espèces ainsi réunies pour en former 
quatre sous-classes. Les tableaux suivans permettent 
de saisir, à la première inspection, les notes essen- 
