20 ORGANISATION DES REPTILES: 
Tous, par l’action du froid, semblent tomber dans 
une sorte d'engourdissement ou de léthargie coma- 
teuse qui détermine l’immobilité, et paraît les rendre 
insensibles à tout ce qui se passe autour d'eux. Dans 
nos climats tempérés, nous en avons des exemples 
frappans qui nous sont offerts par les Grenouilles, les 
Salamandres , les Tortues terrestres, les Lézards et les 
Couleuvres; mais, ce qu’il y a d'étonnant, c’est que 
des effets absolument semblables paraissent être pro- 
duits par une cause tout-à-fait inverse chez les espèces 
qui vivent sous les brülans climats situés au-delà de 
l'équateur, comme M. de Humboldtl'2 observépour les 
Crocodiles et les Caïmans. L'existence de ces animaux 
paraît ainsi limitée dans certainslieux par leur organi- 
sation ; et ceux qui vivent dans nos régions s’engour- 
dissent, perdent la faculté de se mouvoir tant que 
dure l'hiver, et semblent alors disparaître pendant 
plusieurs mois de l’année. C’est ce qui est cause encore 
que les animaux de cette classe sont beaucoup moins 
nombreux , et surtout que les genres et les espèces de 
Reptiles sont beaucoup plus rares dans les pays du 
nord, que vers le midi. Ce qui a fait dire à Linné, 
dans son style toujours pittoresque et rarement anti- 
thétique, ce sont des animaux froids qui vivent dans 
les pays chauds : « Frigida œstuantium animalia. » 
Felles sont les modifications principales que pré- 
sente la faculté locomotrice dans les Reptiles; mais le 
transport du corps est essentiellement déterminé par la 
forme générale de leur corps, et surtout par la struc- 
ture de ses diverses parties, sous le seul point de vue 
des mouvemens qu'elles permettent et qu'elles peu- 
vent exécuter. Il n’en est pas des Reptiles comme des 
Oiseaux et des Poissons , qui paraissent être presque 
