DU MOUVEMENT EN GÉNÉRAL. 27 
disposée de manière que par l'absence d’un diaphragme 
intérieur, elle recouvre non seulement Îles poumons 
et le cœur; mais qu’elle contient en outre les premiers 
viscères propres à la digestion tels que l'estomac, le 
foie, la rate. Cette circonstance établit, par le fait, 
une grande différence d’une part entre les Mammi- 
fères qui ont en arrière cette cloison charnue séparant 
la cavité de l'abdomen de celle qui contient les princi- 
paux organes de la circulation et de la respiration ; et 
d'autre part avec les Poissons, chez lesquels les bran- 
chies sont sous la tête et séparées des côtes par une 
membrane analogue, une autre sorte de diaphragme 
semblable à celui des Mammifères, mais situé au-de- 
vant du creux de l'abdomen. 
Au reste, tous les Reptiles n'ont pas de côtes : tels 
sont en particulier les Batraciens sans queue comme 
les Grenouilles ; et même ceux qui ont une queue, 
comme les Salamandres , les Sirènes et les Protées, 
les ont tellement courtes que ce sont plutôt des apo- 
physes transverses vertébrales mobiles que de vérita- 
bles côtes, et en effet elles ne servent en aucune ma- 
nière à l'acte de la respiration. Chez tous les Sauriens 
les côtes sont toujours très grandes et fort distinctes ; 
la plupart de ces os se joignent , AU moins intermé- 
diairement, par des cartilages à un sternum, pièce 
pectorale osseuse opposée aux vertèbres au-dessous 
desquelles cet os se trouve placé immédiatement sous 
le ventre et dans la ligne moyenne. Cependant dans 
les Crocodiles et les T'upinambis les côtes antérieures 
sont, comme on l'a dit, fausses ou asternales, parce 
qu'elles ne se prolongent pas assez en avant pour at- 
teindre l'os pectoral. Dans les Dragons, les côtes 
offrent une autre particularité bien plus surprenante : 
