ET DE LEUR ORGANISATION. b 
toute la masse de cette humeur soit mise successi- 
vement et nécessairement en rapport avec l’atmo- 
sphère. Leur circulation pulmonaire est partielle ; il 
n’y a qu'une portion de leur sang qui pénètre dans les 
poumons ; et c'est probablement à cette cause qu'on 
doit attribuer les variations de la température de leur 
corps, qui se met presque constamment en équilibre 
avec celle du milieu dans lequel ils sont plongés. C'est 
surtout à cette particularité de leur mode de respira- 
tion aérienne qu’il faut rapporter la faculté qu'ils 
ont de la rendre pour ainsi dire arbitraire; de sorte 
qu’ils peuvent en modérer l’action , la retarder, l'ex- 
citer, l’accélérer, la suspendre même pendant un es- 
pace de temps plus ou moins long, et continuer de 
vivre ainsi sans respirer en apparence, même quand 
ils sont plongés sous l’eau, ou quand ils sont forcés 
de séjourner dans une atmosphère viciée et non res- 
pirable. 
Quoique les organes de la respiration, par leurs 
formes apparentes, semblent établir une ligne de dé- 
marcation bien tranchée entre les Reptiles et les Pois- 
sons ; sous d’autres rapports, les limites qui séparent 
ces deux ordres d'animaux sont peut-être moins évi- 
dentes ; à tel point que Linné lui-même, partageant 
l'erreur qui lui avait été transmise par quelques 
hommes habiles d’ailleurs, mais peu versés dans les 
recherches d'anatomie comparée, a pu croire que 
quelques poissons, tels que les Diodons, chez les- 
quels on avait décrit comme des poumons tantôt le 
tissu des reins, tantôt la vessie natatoire à plusieurs 
poches, étaient de véritables Reptiles; ou, comme 
il les désignait, des Amphibies nageans. Il faut 
mème reconnaître que la transition se trouve indi- 
