54 ORGANISATION DES REPTILES. 
à-fait variables : ce qui tient à la conformation de la 
tête en général, et surtout à celle de la face que le 
crane doit supporter. 
C'est surtout chez les Crocodiles que les os de la tête 
sont faciles à distinguer les uns des autres, parce que 
les parties qui, chez les jeunes animaux, étaient seu- 
lement séparées dans le premier âge, restent appa- 
rentes pendant toute la vie, en laissant voir les sutures 
qui les réunissent les unes aux autres. Cependant, 
malgré ce grand nombre de pièces, les anatomistes, et 
en particulier M. Cuvier, les rapportent à sept os 
principaux, savoir : le frontal, le pariétal, l’oecipi- 
tal, le temporal, le sphénoïde et l'ethmoïde; maïs la 
plupart de ces pièces osseuses sont formées de parties 
séparées ou subdivisées, et quelques unes econsidéra- 
blement diminuées dans leurs proportions relatives. 
Le frontal occupe la partie antérieure du crâne. Il 
est le plus souvent composé de cinq parties. Une im- 
paire moyenne ou centrale dans le Crocodile, mais 
quelquefois double aussi dans les autres genres. Celle- 
ci est creusée pour loger la partie supérieure et anté- 
rieure du cerveau ; mais elle s'articule en avant avec 
deux os distincts qu'on a regardés comme les ana- 
logues des deux apophyses orbitaires internes, et il y 
a de plus, en arrière et en dehors, deux autres pièces 
osseuses formaut le bord postérieur du cadre orbi- 
taire. Ge sont les os post-orbitaires ou apophyses or- 
bitaires externes. 
Le pariétal, dans les Crocodiles, est seul et impair. 
C'est à son peu de développement dans ce reptile et 
dans quelques autres, qu’on peut attribuer en général 
l'étroitesse du crâne. Cependant , dans quelques Ché- 
loniens , les deux parties du pariétal sont très déve- 
