58 ORGANISATION DES REPFILES. 
la remplit pas tout entière, et les os extrêmement 
voütés sont plutôt destinés à servir, d’une part, de 
points solides de résistance au bec supérieur ; et de 
l’autre, à l’action violente des muscles qui agissent 
sur la mâchoire inférieure. 
Dans les Ophidiens, le crâne est très petit, allongé 
et fort étroit ; les os en sont très solides. Dans aucun 
le diploé ou le tissu osseux placé entre les deux lames 
n'offre un grand développement, car il n'est pas en 
communication avec l'air qui pénètre par les narines, 
et il y a très peu de cellules mastoïdiennes pour aug- 
menter la capacité de l'organe de l’ouïe. Les Amphis- 
bènes, les Éryx, les Rouleaux, les Typhlops, dont 
les mandibules sont solides et quelquefois absolument 
immobiles, ontle crâne bien plus large que les espèces 
dont les mächoires sont dilatables et susceptibles de 
se porter en avant, surtout quand il y a des crochets 
ou dents à venin. | à 
Dans les Sauriens il y a presque autant de variétés 
pour le crâne que de formes diverses dans la totalité de 
la tête. Les Crocodiles , les Caméléons, les Iguanes, 
les Scinques, les Orvetsontle cräne de forme extérieure 
très différente, et cependant quand on l’étudie com- 
parativement on voit que ce sont les mêmes os dont les 
dimensions ont été modifiées. 
Enfin dans les Batraciens le crâne est très aplati, 
et quoique sa cavité cérébrale soit très petite, elle n’est 
pas encore remplie par l’encéphale. En général elle 
est plus étroite et plus allongée dans les espèces qui 
conservent la queue que chez les Anoures. 
Chez tous les Reptiles le canal formé par les vertè- 
bres commence à la partie la plus postérieure de latête, 
le plus souvent au-dessus du condyle unique formé 
