66 ORGANISATION DES REPTILES. 
sur un nerf qui est là comme une sorte de sentinelle 
toujours au guet et en observation. 
C’est dans l’ordre précédemment énoncé que nous 
allons examiner chez les Reptiles lés principales mo- 
difications que ces organes ont pu éprouver. 
Organes du Toucher chez les Reptiles. 
Le toucher, est, comme nous venons de le dire, le 
sens qui donne à l’animal la faculté de percevoir , de 
sentir le contact, l'attouchement d’un objet, d'une 
matière , enfin de toute substance dont l'application, 
ainsi éprouvée ou appréciée, devient un caractère de la 
nature des corps. Quoique le plus grossier de tous 
les sens, il est le plus nécessaire; car il corrige les 
erreurs de tous les autres; aussi est-il le dernier à 
s’oblitérer , ou plutôt on ne concoit pas l'existence 
d'un animal qui en serait absolument privé, et il existe 
dans toutes les parties sentantes de l'être animé. 
On est obligé de reconnaître deux sortes de sensa- 
tions dans le toucher ; tantôt, en effet, si le corps tan- 
gible est poussé, ou vient s'appliquer de lui-même 
sur quelque point de la surface de l'être animé, c’est 
une sorte de faction passive. Cette action semble 
s'exercer avec plus ou moins d'énergie sur toutes les 
parties de la superfcie de l'animal : elle est univer- 
selle. Tantôt c'est l'être vivant qui se met activement 
et successivement en rapport de contact ayec les dif- 
férens points de l'étendue d’un corps, pour explorer 
quelques unes des qualités, telles que le volume, la 
figure, la consistance, le poids, le repos, le mouve- 
ment, la chaleur ou le froid relatifs, de même que la 
