SENSIBILITÉ, TOUCHER, 73 
maintiennent par l’évaporation qui s'opère à leur sur- 
face, l'équilibre de leur température, quand ils sont 
exposés à une vive chaleur. 
D'après l’examen que nous venons de faire des mo- 
difications qu'éprouvent les tégumens chez les Rep- 
tiles , il est facile de concevoir que le toucher passif 
doit être réellement peu développé dans cette classe 
d'animaux. Les seules espèces à peau molle et sans 
écailles pourraient tout au plus percevoir rapidement 
l'idée du contact immédiat des corps environnans ; 
mais quand on réfléchit que la plupart de ces espèces 
vivent dans l’eau comme les Batraciens et les Trionyx, 
on conçoit que ce fluide peut tout au plus communi- 
quer vivement l'excès relatif ou le défaut de tempéra- 
ture, quand elle est différente de celle de l'animal. 
Mais nous verrons par la suite que tous les Reptiles 
n'ont pas un degré constant de chaleur qui leur soit 
propre, et que, par conséquent, ils doivent juger 
moins facilement du calorique qui leur est enlevé ou 
de celui qui leur est communiqué, à moins qu'il ne 
leur soit fourni d’une manière très rapide. Quant aux 
autres modes de perception qui leur sont accordés par 
cette nudité de la peau, ils se rapportent très proba- 
blement à l’action chimique. C’est ainsi que le tabac en 
poudre, les acides, certains gaz paraissent agir im- 
médiatement parle contact sur la peau de ces animaux, 
comme quelques écoliers trop cruels en ont fait quel- 
quefois l'expérience sur des Grenouilles et des Rai- 
nettes. Les Crapauds, les Geckos, les Caméléons, 
dont la peau serrée et rugueuse est couverte et proté- 
gée par un épiderme plus desséché, ont certainement 
encore un peu moins de sensibilité produite dans le 
cas d'un attouchement passif, Enfin cette sorte de 
