110 ORGANISATION DES REPTILES. 
De la Digestion. 
Les Reptiles étant considérés d’une manière géné- 
rale d’après les différens modes dont ils s’alimentent 
ou pourvoient à leur nourriture, on observe qu'ils 
mangent et qu'ils boivent fort peu ; qu’ils peuvent sup- 
porter de longs jeünes et de grandes abstinences ; 
qu’en particulier les espèces carnivoressont peut-être 
celles qui extraient le plus complètement et avec le 
plus grand avantage tout ce qui est susceptible de 
nourrir dans la proie avalée, qu'ils n’ont besoin de 
remplacer qu'à de forts longs intervalles. 
Bien peu d'espèces se nourrissent uniquement de 
substances végétales, telles sont cependant quelques 
Chélonées ou Tortues marines et plusieurs de celles 
qu'on nomme terrestres et d eau douce, ainsi que la 
plupart des Batraciens sans queue, mais seulement dans 
leur premier âge, ou lorsqu'ils sont tétards. Alors la 
disposition de leurs mâchoires, qui sont tranchantes 
et garnies de corne, facilite la division de l'aliment, de 
sorte que l’orifice de leur bouche a pu être fort rétréci. 
La plupart des autres Reptiles sont carnivores, et 
presque tous sont obligés de saisir et d’avaler leur 
proie sans la diviser; parmi ceux-là il en est peu qui 
recherchent les cadavres. Pour le plus grand nombre, 
la proie vivante peut seule exciter la faim; elle doit 
être poursuivie agissante , attaquée et blessée à mort 
pour être avalée ensuite presque entière et d’une seule 
pièce. Il en est qui ont la bouche largement fendue, et 
qui peuvent y engloutir des animaux vertébrés ; tels 
sont, parmi un grand nombre, les Chélydes, les Croco- 
diles, les Serpens, les Crapauds, quelques grosses Gre- 
