116 ORGANISATION DES REPTILES. 
physe ptérygoide, jouissent d'une sorte de mobilité 
entre eux et avec le crâne, Cette éonformation a quel: 
que añalopie avec cé qu'on connaît dans les Perroquets 
et chéz quelques autres oiseaux qui peuvént mouvoir 
leur bec supérieur et qui le soulèvent quand leur mà- 
choire infériëéuré vient à s’abaisser. Au reste, cetté 
disposition ne se retrouve que chez ceux qui ont les 
mâchoires dilatables , et c’est le plus grand nombre; 
les Amphisbènes, les Tortrix, les Typhlops étant 
presque les seuls vrais Serpens qui ne soient pas 
doués de cette faculté, qu'on voit surtout très déve- 
loppée dansles espèces à crochets protractiles, comme 
les Vipères, les Crotales. 
En général les os de la face sont faibles ; ils sont 
comme suspendus sous le crâne, où les quatre bran- 
ches longitudinales glissent sur un point articulaire 
qui leur permet de faire des mouvemens de bascule et 
d’écartement ; ils ne servent pas réellement à la masti- 
cation ; ils sont destinés à saisir et à retenir la proie, 
souvent à la blesser ; mais ils n'offrent pas une très 
grande force ; l'os jugal manque ; on retrouve un petit 
os lacrymal, percé d’un trou pour livrer passage aux 
larmes ; les os palatins et ptérygoïdiens forment une 
double ligne sur laquelle des dents acérées sont im- 
plantées dans un espace étroit et allongé ; ils consti- 
tuent une sorte de mandibule interne qui transmet en 
même temps le mouvement aux os incisifs dont le 
mécanisme sera développé par lasuite, en traitant des 
crochets venimeux. Il y a , en outre, des os mandibu- 
laires hérissés également de dents très pointues, cour- 
bées en arrière, qui font l'office d'une sorte de herse; 
ces os bordent les lèvres et soutiennent la peau, qui 
est le plus souvent adhérente et écailleuse, 
