120 ORGANISATION DES REPTILES. 
comme on le voit dans les Grenouilles et les Rainettes. 
Le nombre des pièces qui composent chacune des 
branches varie; il y en a trois dans les Grenouilles et 
dans les Urodèles. Une des pièces correspond à la sym- 
physe : elle est armée de dents ; la seconde sert à l’ar- 
ticulation , et la troisième est située en arrière et se 
prolonge en dessous. On en distingue quatre dans la 
Sirène, deux de ces pièces sont garnies de petites dents. 
Nous avons déja dit que constamment la mâchoire 
inférieure était articulée sur un condyle saillant qui 
est fixé sur le temporal dans les Tortues et les Croco- 
diles , et qui est une pièce distincte chez quelques Sau- 
riens , toujours dans les Ophidiens et le plus souvent 
dans les Batraciens. Mais le mécanisme que remplit 
cet os inter-articulaire, qui correspond à celui qu'on 
nomme carré dans les Oiseaux, varie beaucoup suivant 
les genres et même dans les espèces. Il est toujours lié 
aux mouvemens que peut produire la bouche pour 
saisir et retenir la proie avant qu’elle soit avalée. 
Les dents, chez les Reptiles, n'existent pas con- 
stamment ; il n’y en a jamais dans les Tortues ; et chez 
les autres ordres , on en trouve rarement qui soient 
réellement composées d’un cémentet d'une partie ébur- 
née propres à moudre ou à écraser. Nous ne connais- 
sons même que les Dragonnes, parmi les Sauriens, qui 
aient des dents à tubercules mousses. Les Iguanes et 
quelques Monitors les ont tranchantes sur les bords et 
quelquefois comme crénelées. Chez la plupart, elles 
sont coniques. Mais comme en général on a emprunté 
de la forme et du nombre des dents, ainsi que de leur 
position et de leur longueur respective , les caractères 
des genres, nous ne les indiquerons pas ici. Nous re- 
marquerons seulement qu'ouitre les dents dont sout 
