199 ORGANISATION DES REPTILES. 
Vipères et des Crotales, et des dents canaliculées de 
quelques autres espèces de Serpens venimeux. Ce sont 
bien des sortes de dents creusées dans leur longueur; 
mais on doit plutôt les considérer comme des instru- 
mens propres à inoculer une sorte de poison, et leur 
disposition sera indiquée par la suite en traitant de la 
glande venimeuse qui le sécrète, et surtout quand 
nous traiterons de ce groupe d'Ophidiens dans l’his- 
toire générale de cette famille. 
La langue, que nous devrions maintenant faire 
connaître, est principalement mise en action par un 
appareil osseux qui le plus souvent pénètre dans 
l'intérieur de cet organe, en lui servant de base en 
même temps qu'il aide à son action, ainsi qu'à la dé- 
glatition et à la respiration. Nous avons cru nécessaire 
de présenter ici quelques notions générales sur cet 
appareil. Son ensemble est ordinairement désigné 
comme un seul os qu'on nomme hyoïde ; mais il est 
formé de pièces distinctes qui sont encore plus com- 
plexes que dans les Oiseaux. En effet, chez les Rep- 
tiles il commence à prendre les formes et les usages 
qu'on lui reconnaît dans les Poissons. 
Cet appareil hyoïdien varie tellement dans les 
genres et même d'une espèce à l’autre, qu'il nous a 
paru impossible d'en faire connaître ici tous les dé- 
tails ; mais nous indiquerons par la suite les ouvrages 
où on pourra les trouver; nous dirons seulement qu'il 
consiste en deux régions ; l’une moyenne , formée de 
pièces souvent impaires qu’on nomme le corps de l'os, 
et en pièces latérales symétriques qu'on nomme les 
cornes : la plupart de ces portions restent cartilagi- 
neuses, ou ne s’ossifient que dans certains points. Le 
corps , ou Ja partie centrale , présente un grand 
