NUTRITION , DIGESTION. 137 
Cet acte de la déplutition a déja commencé dans la 
bouche, et se continue jusqu'a ce que la proie ou 
l'aliment soit parvenu dans l'estomac. Dans les Mam- 
mifères on nomme pharynx,ou cavité du posier, la por- 
tion du canal commun qui offre à la fois les orifices des 
arrière-narines, de la bouche, des trompes de l'oreille, 
du canal aérien des poumons, enfin de celui des ali- 
mens, qu'on nomme œsophage. Chez les Reptiles il 
n’y a pas de véritable pharynx : car les narines, ainsi 
que la glotie, s'ouvrent dans la bouche, et l’œsophage 
commence immédiatement après les mâchoires ; ce sont 
les muscles de ces parties , de la langue et surtout de 
l'os hyoïde, qui commencent l'acte de la déglutition. 
Cela est tellement évident chez les Chéloniens et les 
Batraciens, que ces animaux emploient, comme nous 
le ferons connaître par la suite, le mécanisme de Fac- 
tion d’avaler afin de forcer l’air destiné à la respiration 
de pénétrer par gorgées dans la glotte et de là dans la 
trachée, pour en charger la cavité des poumons. 
Le canal qui porte le manger ou l’œsophage est plus 
ou moins allongé; c’est la première portion du tube 
intestinal : il est composé de fibres contractiles , 
disposées par couches entrelacées en longueur et en 
travers ou obliquement circulaires , qui ont une tres 
grande force. Dans le plus grand nombre des cas il 
ne présente pas de portion dilatée d’une manière 
constante, comme ce quon nomme le jabot dans 
les Oiseaux ; cependant il est susceptible de beaucoup 
d'extension ; dans les Serpens en particulier, il peut 
admettre une proie d’un très grand diamètre et s'élar- 
gir considérablement. 
Parmi les particularités les plus notables , NOUS in- 
diquerons les papilles cartilagineuses, comme cornées 
