158 ORGANISATION DES REPTILES. 
Afin de mieux faire apprécier les changemens que 
l'acte de la circulation éprouve dans les Reptiles, nous 
allons d'abord en faire connaître le mécanisme géné- 
ral. Nous avons dit que le sang parvient au cœur par 
les veines, qui toutes se dirigent comme un fleuve vers 
cet agent d'impulsion ; il y arrive avec les matériaux 
divers qui ont été puisés dans la masse des organes ; 
mais ce sang n'est admis que par portions mesurées, 
et en quantités déterminées, dans la cavité de l’oreil- 
lette qui se dilate au moment où le sang, pénétrant 
dans son intérieur, force une valvule qui lui livre 
ainsi passage. Aussitôt que cette oreillette est remplie, 
elle se contracte, et pendant cette action comprimante 
sur la dose du sang veineux, ainsi mesurée, il s'opère 
deux effets : la valvule qui a servi à l'introduction se 
trouve repoussée contre le cours du sang veineux, et 
uue auire valvule, qui s'ouvre du côté du ventricule, y 
est abaissée de sorte qu'il y a une communication libre 
avec l'oreillette. Bientôt cette portion de sang admise 
dans le veniricule le force à se contracter à son tour, 
et il se produit là également un double effet; les val- 
vules situées du côté de l'oreillette se trouvent soule- 
vées et oblitèrent complètement cette ouverture ; mais 
en même temps d'autres soupapes , placées à l’origine 
du tronc des artères, le plus ordinairement au nom- 
bre de trois, viennent à se soulever et à permettre au 
sang de pénétrer avec violence dans le canal des artè- 
res : celles-ci ont des parois élastiques qui se prêtent 
d’abord à une légère dilatation , mais revenant bientôt 
sur elles-mêmes, elles réagissent sur le sang, les trois 
valvules qui lui ont livré passage se réunissent en s'ap- 
pliquant les unes contre les autres, et le sang est ainsi 
forcé de cheminer par la seule voie libre qui lui reste 
