NUTRITION, RESPIRATION. 179 
l'enceinte. Des muscles intercostaux et d’autres qui 
sont situés dans les gouttières vertébrales sont desti- 
nés à mouvoir les côtes, soit en rapprochant les plus 
voisines de devant en arrière et réciproquement, soit 
dans le sens transversal; il résulte de ces mouvemens 
combinés, d'une part la dilatation générale ou partielle 
de la cavité abdominale, et de l’autre son resserre- 
nent ; ce qui suffit pour opérer les deux actes obligés 
d’un soufflet pneumatique. 
- Unaütre caractère fourni par les organes respiratoi- 
res chezles Serpens,c estqu'’ils n’ont réellement qu’un 
seul poumon, l’autre se trouvant représenté par un 
rudiment,oucommeavorté.Ce poumon estunsacextré- 
mement dilatable et d'une grande longueur, car il 
occupe toute l'étendue de l’échine au dessous de cette 
longue partie de la colonne vertébrale qui porte les 
côtes ; c'est une sorte de vessie conique dont les parois 
filbro-membraneuses sont très vasculaires à l'intérieur; 
des replis nombreux et courts y forment un réseau 
admirable de mailles lâches, très fines, qui sont elles- 
mêmes creusées de petites cellules, ce qui donne à la 
totalité l'aspect d’un tissu spongieux. | 
La trachée artère est courte, presque membraneuse, 
elle ne se divise pas en bronches ; mais elle pénètre 
directement dans le poumon unique qui commence 
derrière l’œscphage. 
Le mode de respiration des Serpens est très facile 
à concevoir ; leur glotte, qui est à deux lèvres et qui 
représente un larynx très simple, s'ouvre dans la 
bouche derrière le fourreau de la langue; au moyen 
des muscles de l’hyoïde qui la poussent, elle s'élève 
pour se présenter dilatée sous les arrière-narines ; le 
vide opéré par l’action des côtes dans le ventre, 
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