180 ORGANISATION DES REPTILES. 
tend à dilater le poumon qui, par l'intermédiairé 
de sa trachée, admet aussitôt l'air; celui-ci s’introduit 
pendant que se continue une inspiration qui s’opère 
lentement, et qui dure plusieurs secondes. Cet air, 
quand il à rempli son but et qu'il a été dépouillé de 
son oxygène, est chassé de la même manière, mais 
par un mécanisme inverse qui est tout-à-fait dù à l’ac- 
tion des muscles qui tendent à rapprocher les côtes 
les unes des autres. Lorsqu'il est poussé un peu plus 
vivement, il laisse entendre une sorte de vibration 
qui, le plus souvent, ne consiste que dans le bruit 
d'un soufflement. La respiration étant volontairement 
accélérée ou retardée, les actions chimique et vitale 
qui en résultent doivent être naturellement excitées 
ou ralenties par cette cause. 
Les Batraciens, sous le rapport des organes respi- 
ratoires, forment, comme nous l'avons dit, le passage 
naturel de la classe des Reptiles à celle des Poissons ; 
tous , dans le jeune âge, avalent l’eau, ou du moins la 
font passer dans la cavité de la bouche avant de la 
pousser sur Îes vaisseaux des branchies; cest un 
mode particulier de respiration sur lequel nous allons 
bientôt revenir. Cependant il est important de recon- 
naître qu'il existait ainsi, car le mécanisme suivant 
lequel s’opère, pendant le reste de leur vie, l'entrée 
de l'air dans les poumons, est resté le même et n’a 
pas été modifié autrement que par l’oblitération de 
certaines parties et par le développement de quelques 
autres. 
Tous les Batraciens, lorsqu'ils ont acquis la forme 
qu'ils doivent conserver, ont deux poumons à l'inté- 
rieur, dont la configuration, le volume et la structure 
varient; mais comme leurs côtes, ou n'existent pas, 
