188 ORGANISATION DES REPTILES. 
nable d'exposer quelques faits qui nous mettront à 
même de mieux en apprécier les effets et les causes. 
Sous le rapport de la fonction respiratoire et de son 
importance sur toute l'éconcmie des animaux verté- 
brés, il y a une très grande différence entre ceux qui 
peuvent conserver une température constante et ceux 
qui n’ont de chaleur que celle du milieu dans lequel 
ils sont appelés à vivre. Dans les premiers, la viese 
trouve détruite presque aussitôt quil y a cessation 
complète de la circulation ou de la respiration pulmo- 
naire. Chez les autres animaux à poumons, on a re- 
connu que, par l'ablation du cœur, des poumons, ou 
par d’autres expérimentations analogues, telles que la 
ligature des vaisseaux sanguins principaux ou de la 
trachée , l’excitabilité nerveuse et l’irritabilité museu- 
laire persistaient dans l’ensemble de l'économie, et 
même pendant un temps assez prolongé, dans des par- 
ties totalement séparées du corps de l'animal. Des 
Tortues, des Crocodiies, des Serpens, des Tritons, 
des Grenouilles, auxquels on avait tranché la tête, 
excisé le cœur, enlevé les poumons, ou qui étaient 
véritablement privés de la vie depuis quelques jours, 
ont encore donné des signes de sensibilité ou de moti- 
lité partiels , soit par l'action des stimulans chimiques, 
soit par l'emploi des irritans mécaniques. 
On a reconnu que, chez les Batraciens en particulier, 
dont la peau est tout-à-fait nue, les tégumens peuvent 
agir sur l'air et remplir à peu près les fonctions des 
poumons; que l'eau aérée peut aussi servir à cette 
sorte de respiration cutanée. Des Grenouilles forcées 
de séjourner dans des vases et sous une eau chargée 
d'air et qu’on avait soin de renouveler; des Crapauds, 
des Salamandres adultes, qu’on a tenus submergés dans 
