NUTRITION, CHALEUR ANIMALE, 9 
* Une autre particularité notable , qui dépend du dé- 
faut de caloricité, c’est que les Reptiles ne peuvent 
subsister que dans les climats dont la température est 
élevée, au moins pendant un certain temps de l'année: 
que les animaux de cette classe n'habitent que les ré- 
gions hyperboréennes ; que la plupart des genres, et 
même des espèces, paraissent avoir leur existence 
limitée aux latitudes chaudes ou tempérées ; que ceux 
qui se trouvent dans les lieux où les degrés de chaleur 
s’abaissent et s'élèvent par trop, à certaines époques 
de l’année, suspendent alors , et pour ainsi dire volon- 
tairement, leurs fonctions vitales, par une sorte de 
sommeil ou de léthargie déterminés par ces retours ré- 
guliers d'hivernation ou d'estivation. La température 
des Reptiles se modifie dans certaines limites, à peu 
près comme celle des milieux où leur corps est plongé. 
La nature leur a concédé les moyens de s'opposer au 
froid, qui suspend leur vie en les engourdissant; 
comme à l’action trop vive d'une chaleur interne lors- 
qu’elle n’est pas trop prolongée, ou lorsque les varia- 
tions n’en sont pas trop subites. 
C’est l'exhalation des fluides aqueux par la peau, ou 
l'évaporation rapide de certains liquides absorbés, pour 
l'accumulation desquels la nature leur a accordé des 
réservoirs particuliers, qui donne à quelques espèces, 
et, par exemple, aux Grenouilles , les moyens de ré- 
sister à la chaleur. Ces animaux, plongés dans une 
eau dont on élèverait la température à quarante degrés 
centigrades, ne pourraient y vivre plus de deux mi- 
nutes, même lorsqu'ils peuvent respirer librement, 
tenant la tête hors du liquide ; tandis qu’ils supportent 
l’action d’un air humide, à cette mêmechaleur, pendant 
plus de cinq heures consécutives. Ce fait, observé 
