REPRODUCTION. 213 
Les Reptiles en général ne forment pas d'union du- 
rable ou de monogamie : le seul besoin de la repro- 
duction est une nécessité instinctive qu'ils satisfont ; 
c'est pour l’un et l’autre sexe une excrétion à opérer, 
un but matériel à atteindre ; aussi cette fonction natu- 
relle ne parait point avoir exercé la moindre influence 
sur l’état social des individus. Il n'y a parmi eux, au 
moins bien rarement, et alors peut-être par suite 
d’autres causes, aucune communauté de désirs ni 
d’affections, ni même aucun attachement momentané 
du mâle pour la femelle qui n'est presque jamais sa 
compagne. Le seul besoin de l'amour physique les 
rapproche , et quand il est satisfait, ils se fuient, s’é- 
loignent, et ne se reconnaissent plus. 
Le plus ordinairement les germes fécondés se sé- 
parent du corps de la femelle avec une certaine provi- 
sion de nourriture enveloppée avec l'embryon, sous 
une membrane commune plus ou moins solide : ce 
sont de véritables œufs. Il est rare que es mâles se 
joignent aux femelles, afin de préparer un nid ou une 
place convenable pour les y déposer. Comme les Rep- 
tiles ne développent pas de chaleur, ils ne couvent 
pas les œufs, dont les petits, à l'exception de ceux de 
la famille des Batraciens, sortent le plus ordinaire- 
ment assez agiles, avec la forme qu'ils doivent eon- 
server, et pouvant déja subvenir par eux - mêmes à 
leurs premiers besoins. Quelquefois cependant la mère 
cherche à les protéger dans le premier âge, mais ceux- 
ci ne paraissent bientôt plus la reconnaître, et ils de- 
viennent fort indifférens à elle-même, de sorte qu’elle 
n’a que les inquiétudes et non les jouissances de la 
maternité. 
La plupart ne construisent pas de nids; la femelle 
