214 ORGANISATION DES REPTILES, 
se contente de déposer ses œufs dans un lieu abrité et 
dans des circonstances convenables, pour que la tem- 
pérature ne soit pas trop basse ou l'humidité trop 
grande, et afin que les jeunes animaux qui en pro- 
viendront ne deviennent pas la proie des espèces 
carnassières, contre lesquelles ils ont peu de moyens 
de défense. 
Quelques femelles conservent leurs œufs dans l’in- 
térieur du corps, jusqu'à ce que les petits sortent de la 
coque molle qui les contenait dans un oviducte où 
conduit destiné à les recevoir, comme dans une sorte 
de matrice; alors ces espèces semblent être vivipares 
comme les Mammifères. On a cru pendant long-temps 
que les Vipères seules, parmi les Serpens, étaient 
dans ce cas ; mais depuis on à reconnu que plusieurs 
autres Ophidiens, de genres très différens, offraient 
la même disposition, ainsi que quelques Sauriens, en 
particulier les Orvets , et même pari les Batraciens, 
les Salamandres terrestres ; on a nommé alors ces ani- 
maux ovovivipares, ou faussement vivipares. 
_ Les cas généraux que nous venons d'indiquer re 
sont cependant pas sans exception. Sans faire men- 
tion des Batraciens qui, sous ce rapport, doivent, 
comme nous l'avons déja annoncé, être étudiés à part ; 
nous rappellerons que des voyageurs ont dit que les 
Sphargis ou Tortues à cuir, et quelques espèces de 
Trionyx, s'appariaient, et que les deux individus, 
de sexes divers, restaient constamment réunis dans les 
mêmes lieux. On sait que les grandes Tortues de mer, 
dites Chélonéés, et les Crocodiles, viennent chaque 
année, et à des époques fixes, déposer leurs œufs dans 
les sables des bords de la mer et des fleuves, voisins 
de parages peu inclinés; que là, les femelles construi- 
