AUTEURS GÉNÉRAUX, 229 
et des Rainettes, et que la plupart des faits principaux 
qui concernent l'histoire de ces animaux n'ont point 
échappé à ses observations. 
Pine. Après Aristote, dont les œuvres sont rem- 
plies de faits et de vérités, à peine pouvons-nous, 
après un intervalle de près de quatre siècles, citer 
Pline le naturaliste. Son ouvrage est une véritable 
compilation : cest un mélange d'observations posi- 
üves et réelles, recueillies de toutes parts sans discer- 
nement, et remplies par conséquent de fables et 
d'erreurs. L'auteur, crédule au dernier degré, les ra- 
conte surtout avec complaisance, mais dans un style 
admirable pour la diction et l'élégance. Ses livres sont 
écrits sans ordre et sans aucun plan; il ne parle des 
objets que par occasion, et toujours sans méthode ; il 
dénature souvent les idées qu'il emprunte, et il a ainsi 
introduit dans la science un grand nombre de préju- 
gés qui persistent encore aujourd'hui et qui se retrou- 
vent dans les croyances du vulgaire. 
Ainsi, dans le livre VII où il traite des formes, des 
habitudes et des mœurs, la principale division des - 
animaux , celle qui s'applique également à l’histoire 
des Reptiles , est tirée de leur séjour. Il les distingue 
en terrestres, aquatiques et aériens. Il y traite des 
Tortues diverses, et ce qu'il en dit est évidemment 
emprunté d'Aristote. Dans quelques chapitres , il fait 
connaître les diverses espèces de Lézards, de Croco- 
diles,de Scinques; voici un article extrait de son ouvra- 
ge, qui est évidemment une compilation d'Aristote(t), 
(1) Can Puis Hisronra waruranrs, lb, vise, cap, 5i. Figura et 
magnitudo erat laceriæ , nisi crura essent recta et excelsiora. Latera 
ventri junguntur ut piscibus , et spina simili modo eminet, Rostrum 
