236 HISTOIRE LITTÉRAIRE. 
la cause de cette modification, qu'il apporte au sys- 
tème d'Artédi, dont il avait auparavant complètement 
adopté les bases (1). 
Nous ne répéterons pas ici les caractères assignés 
par lui à la classe et aux ordres, la plupart de ces an- 
notations générales sont aujourd'hui réellement fau- 
tives, parce qu on a mieux connu les organes de la cir- 
culation et de la respiration , et ceux de la génération, 
sur lesquels portaient en particulier les erreurs. Nous 
verrons que, dansles dernières éditions du Système de 
la nature, et spécialement dans la douzième et dans la 
treizième publiée par Gmelin en 1788, cet arrange- 
ment systématique a subi de très heureux changemens. 
Il n’en faut pas moins reconnaître que c'est principa- 
lement à Linné et à son école qu'on doit l'avantage de 
la nomenclature méthodique, où chaque genre est dé- 
signé par un nomsubstantif et se trouve dénoté par des 
caractères positifs, et les espèces par d’autres nomsdlits 
triviaux, tirés de diverses particularités que représen- 
tent des épithètes ou des adjectifs toujours réunis pour 
indiquer en même temps le geure et l'espèce : méthode 
de nomenclature d’abord appliquée aux plantes et en- 
suite à tous les autres objets de l'histoire naturelle. 
Voici l'extrait de la classification des Reptiles dans 
la dernière édition du Systema nature , publiée par 
Gmelin en l'année 1788, et dans laquelle cependant 
(4) Carozr À Linxe SvsremA naTuræ; Holmiæ, 4766, tame 1, 
pag. 348. Litteris, a D. D. Garden in Americd habitanti , petivi vellet 
dissecare Dicdontis respirationis organa et inquirere nümne pulmones 
haberent; stupefactus ipse dissecuit pisces, reperitque et branchias ex= 
ternas et pulmones internes quos descriptos ct conservatos remisity 
unde constitit eos adnumerandos nantibus, 
