LIVRE TROISIÈME. 
DE L'ORDRE DES TORTUES OÙ DES CHÉLONIEINS. 
CHAPITRE PREMIER. 
DE LÀ DISTRIBUTION MÉTHODIQUE DES CHÉLONIENS 
EN FAMILLES NATURELLES ET EN GENRES. 
Les Reptiles dont nous allons exposer l’histoire ont 
une organisation si complètement différente des autres 
animaux de la même classe, qu'on en a formé avec 
raison, et au grand avantage de la science, un ordre 
tout-a-fait distinct. Toutes les espèces connues avaient 
été réunies d’abord en un seul genre par Linné; mais 
en observant avec plus de soin celles qu'on a successi- 
vement recueillies, en les comparant entre elles, on a 
bientôt reconnu qu'elles différaient beaucoup pour les 
formés, la structure, les habitudes et les mœurs. On a 
donc été conduit à les distribuer en un assez grand 
nombre de genres, qui ont été eux-mêmes rapportés 
à quatre petites familles correspondantes à trois des 
divisions principales déja indiquées par Aristote et par 
Linné, d’après la configuration des pattes, et le genre de 
vie qui en résulte, ou auquel elles semblent être desti- 
nées. Les espèces qui habitent la mer, et qui ne peuvent 
pas marcher, ayant les pattes inégales en longueur, 
