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aplaties en nageoires et les doists solidement réunis en 
une sorte de palette ; les Tortues aquatiques, des fleuves 
ou d'eau douce, dont les pattes sont palmées, à doigts 
distincts, mobiles, garnis d'ongles pointus, mais réu- 
nis entre eux , au moins à la base, par des membranes ; 
et enfin les Tortues terrestres, proprement dites, dont 
les pattes sont arrondies, comme tronquées ou termi- 
nées par un moignon au pourtour duquel on aperçoit 
seulement Îles étuis de corne qui correspondent aux 
extrémités des doigts, qu ils enveloppent comme des 
sabots. 
Déja Klein avait proposé de réunir tous ces animaux 
sous le nom général de T'estudinata, expression latine 
que quelques auteurs ont conservée depuis sous celle 
de Testudinoïdes. Cependant c'est a M. Alexandre 
Brongniart qu'on doit la dénomination actuellement 
adoptée par la plupart des naturalistes. Dans cette no- 
menclature les quatre ordres principaux de la classe 
des Reptiles ont été désignés par des noms emprun- 
tés de la langue grecque, et qui correspondent à l’un 
des genres principaux que chacun d’eux comprend. 
C’est ainsi que le terme de cuéronrens est dérivé de 
l'expression employée par Aristote pour désigner les 
Tortues (1). 
Afin de faire mieux saisir les détails de mœurs et 
d'organisation que les animaux de cet ordre pourront 
nous offrir dans les généralités par lesquelles nous 
croyons devoir faire précéder l'histoire desChéloniens, 
nous avons pensé qu’il serait utile de rappeler d’abord 
leurs caractères généraux et essentiels, en les met- 
(1) Arisrore, Histoire des Animanx, liv. s1, chap. A7. Xe, 
xepoula, Ondarrin , xl éuds. 
