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nues , cornées, tranchantes ou dentelées ; 3° le tympan 
visible; 4° les yeux latéraux, à paupière inférieure 
plus haute que la supérieure; 5° la langue papil- 
leuse. 
Par toutes ces notes, les animaux de cette famille 
différent de ceux des trois autres greupes princi- 
paux. 
D'abord des Thalassites, qui ont aussi les doigts im- 
mobiles , mais dont les pattes sont aplaties en nageoi- 
res. Ensuite des Potamites et des Élodites, dont les 
doigts sont distincts et mobiles, surtout dans leurs 
dernières articulations. Les mâchoires cornées et à nu 
les éloignent des Potamites, qui ont les os à découvert 
et des lèvres charnues. Le tympan visible les sépare 
des Tortues marines et fluviales, chez lesquelles l’o- 
reille est cachée sous la peau du crâne. La position des 
yeux et la forme des paupières les fait reconnaître 
d'avec les Élodites Pleurodères, qui ont, comme les 
Cryptodères, les paupières à peu près égales en hau- 
teur, les veux étant verticaux chez les premières, ou 
placés obliquement en dessus, comme dans les Pota- 
mites. Les papilles de la langue, dans ces espèces ter- 
restres, offrent un caractère qui les éloigne des Élo- 
dites, chez lesquelles elle est lisse, quoique formant 
des plis longitudinaux, et des Potamites, qui l'ont éga- 
lement unie à la surface et amincie sur les bords. La 
forme de la carapace, qui est fort élevée, sert encore à 
les distinguer de prime-abord des Thalassites, des 
Potamites et de la plupart des Pleurodères ; comme la 
rétractilité de la tête et du cou sert à les faire recon- 
naître d'avec les Thalassites et d'avec ces mêmes Elo- 
dites à cou contourné et à carapace déprimée. 
Les genres qu’on a jusqu'ici ralliés à la famille des 
