CHÉLONIENS EN GÉNÉRAL. 357 
Chersites, présentent quelques caractères essentiels 
qu'on peut résumer ainsi : tous , à l'exception d’un. 
seul genre, ont les pattes antérieures à cinq doigts dis- 
tircts; ils sont en même nombre aux pattes posté- 
rieures, cependant on n’y voit réellement que quatre 
ongles. Parmi ces espèces, le plastron présente deux 
différences ; ainsi il est mobile ou offre une sorte d’ar- 
ticulation en devant dans le genre Pyxis, tandis que 
toutes les pièces du sternum sont solidement soudées 
entre elles dans deux autres genres voisins , celui des 
Tortues proprement dites, dont la carapace est égale- 
ment formée d’une seule pièce, et celui des Cinixys , 
dont le bouclier offre une mobilité notable dans sa 
partie postérieure. Le seul genre des Æomopodes n’a 
que quatre doigts à toutes les pattes, et chacun d'eux 
est garni d’un ongle (1). | 
Les Tortues qui vivent dans les lieux humides ou 
marécageux, et que nous désignons sous les noms de 
Paludines ou d'ÉLopires, peuvent être caractérisées 
d’une manière générale par les dispositions partieu- 
lières des organes que nous allons énumérer : 1° les 
pattes plus ou moins étalées, à doigts au nombre de 
cinq, mobiles, le plus souvent réunis par des mem- 
branes ou palmés; 2° les mâchoires presque constam- 
ment cornées, tranchantes et à nu; 3° le tympan vi- 
sible ; 4° les veux à paupières d’égale hauteur; 5° la 
langue à surface lisse ; mais présentant des plis longi- 
tudinaux. 
Ainsi les Tortues de cette famille se distinguent par 
(4) L'ordre naturel semble devoir faire placer ces genres dans la 
série suivante : À Tortue (Testudo) ; 2 Cinixys; 3 Pyxis; 4 Homo- 
pode (Homopus), 
