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les pattes , des Thalassites qui les ont én rames, et des 
Chersites, chez lesquelles les pieds sont semblables à 
ceux des Eléphans ; le nombre de leurs ongles les 
éloigne des Potamites, qui n'en ont que trois, et 
dont les mächoïires sont osseuses, bordées par des 
sortes de lèvres. Le tympan distinct les fait séparer 
tout à la fois des Thalassites et des Potamites , qui l'ont 
caché. La hauteur à peu près semblable dans l’une et 
l'autre paupière externe sert encore à les distinpuër 
des Chersites et des Thalassites ; enfin la langue lisse 
à sa superficie; plissée en longueur et d’épale Free 
seur, les fait mettre à part des Chersités, qui l'ont 
papiliéhsel et des Potamites, qui l'ont beaucoup plus 
mince sur les bords. 
Cette famille réunit beaucoup de genres qui forment 
réellement deux groupes naturels de sous-familles, 
dont la première distinction peut être faite par la 
simple inspection de la forme de la tête, de la situation 
des yeux, et par la manière dont cette tête et le cou 
qui la supporte se trouvent placés sous la carapace, 
quand l'animal en opère la rétraction. 
En effet, chez les uns, la tête est conique, quelque- 
fois presque aussi haute que large; les yeux sont alors 
placés sur les parties latérales, ou tout-à-fait de edté ; 
le cou qui la supporté est court, gros, arrondi, enve- 
loppé d’une peau lâche , non adhérente, qui forme au- 
tour de la tête une sorte de palatine engaîinanté, au 
moment où l'animal la retire sous la partie antérieure, 
dans la région moyenne de la carapace, et entre les 
pattes. De sorte que le cou, comme rompu et plié en Z; 
et la mäjeure partie de la tête se trouvent tout-à-fait 
cachés : ce qui leur à fait dotinér, comme nous l'avons 
dit, le nom de Cryptodères. 
