CHÉLONIENS EN GÉNÉRAL, 361 
sous une peau molle, nue, sans écailles, à bords libres 
et flexibles, détachés du sternum; secondement, la 
tête est revêtue d’une peau molle, sans apparence de 
tympan au dehors; les narines sont prolongées en une 
sorte de boutoir ; les yeux sont obliques , presque ver- 
ticaux ; les mâchoires sont presque à nu, garnies en 
dehors de replis de la peau, qui simulent des sortes 
de lèvres flottantes et mobiles ; la langue est épaisse, 
amincie sur les bords; le cou est long, cylindrique, 
rétractile, à peau lâche, non adhérente; enfin les 
membres aplatis et recouverts d'une peau sans aucune 
écaille, étant composés de cinq doigts, n'ont réel- 
lement que trois ongles, très forts, très solides, légè- 
rement convexes en dehors, quoique presque droits, 
et ils sont canaliculés en dessous, suivant leur lon- 
gueur. Ces ongles sont si remarquables qu'ils avaient 
fait donner au premier genre, qu’on a bien décrit, le 
nom de Trionyx, et que la famille a hi être désignée 
sous celui de Zrionychidées. 
Toutes les particularités que nous venons d'énumé- 
rer suffisent pour faire distinguer cette famille de 
tous les autres genres ; les pattes palmées, à trois on- 
gles, les séparent des Chersites qui les ont en moï- 
gnon arrondi, et des Thalassites qui les offrent allon- 
gées en palettes. Les lèvres charnues qui garnissent 
les mâchoires, les dénotent, à la première inspection, 
comme étant différens de tous les Chéloniens. Cepen- 
dant cette famille forme évidemment la transition 
naturelle des Élodites, d’un côté par la Chélyde ou 
Matamata , qui a les os des mâchoires presque à nu, 
la carapace molle et presque flexible , le nez prolongé 
en tube ; et d’un autre côté, avec les Thalassites, et 
