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qui sortent du canal rachidien ; mais comme les côtes 
s'articulent chacune sur deux vertèbres différentes, la 
plaque qui forme la portion extérieure, ou qui revêt 
le canal vertébral, se prolonge en arrière, de manière 
que par ce bord postérieur chacune d'elles recouvre 
près d'un tiers de la partie antérieure du corps de la 
vertèbre suivante, et que la désarticulation des elefs 
de cette sorte de voûte devient presque impossible, 
même par la macération ou l’ébullition la plus pro- 
longée, surtout dans les carapaces des Tortues adultes. 
Âu reste, la forme de ces vertèbres, la disposition 
de leur corps, et surtout celle de la superficie des pla- 
ques dorsales, varient à l'infini dans les genres et dans 
les espèces, et se trouvent pour ainsi dire moulées sous 
les écailles ou sous la peau qui les recouvre, et elles en 
conseryent les empreintes. 
La portion postérieure de la carapace est terminée 
par les vertèbres sacrées ou pelviales, au nombre de 
deux ou trois pièces ou segmens réunis entre eux très 
solidement du côté du dos ; mais dans la région con- 
cave, les corps de ces vertèbres et leurs masses ou 
apophyses transversales Îes font distinguer. 
Les vertèbres du cou sont assez constamment au 
nombre de huit, quoique cette région soit sujette à 
varier en longueur ; mais dans ce cas, la différence est 
compensée par la plus ou moins grande étendue de 
chacune des pièces osseuses. On peut dire en général 
que les vertèbres cervicales ressemblent beaucoup à 
celles des Oiseaux ; elles permettent en effet des mou- 
vemens analogues. Quoique très mobiles, la solidité de 
leur union réciproque est assurée d’abord par des fi- 
gamens nombreux, et favorisée par la disposition des 
apophyses obliques ou articulaires, et leur mobilité 
