ORGANES DU MOUVEMENT. 373 
bre , en longueur et même dans les formes, suivant les 
espèces. En général , comme les mâles ont cette région 
plus longue que les femelles, on remarque que ce pro- 
longement est dû à l'étendue plus considérable du 
corps des vertèbres qui en font partie. Le nombre total 
varie de vingt à quarante. Elles vont en diminuant de 
grosseur ; celles de la base ressemblent aux pelviales, 
avec cette différence qu’elles sont tout-à-fait libres et 
indépendantes de la carapace, sous laquelle elles se 
meuvent. On y distingue un arc postérieur formê de 
trois ou quatre pièces qui entourent la moelle verté- 
brale, et qui correspondent aux lames des apophyses 
épineuses et aux transverses, dont les premières sont 
très élargies. On voit, en avant ou au dessous, le corps 
qui sert aux articulations ; l'anneau disparait complè- 
tement dans les deux tiers de la longueur de cette por- 
tion rachidienne. Chaque os de laqueue est alors réduit 
à un noyau osseux à peu près quadrilatère. C'est dans 
les Chélonées et les Chersites que la queue est la plus 
courte , et dans les Émysaures qu’elle offre le plus de 
développement. Outre la longueur et la largeur de la 
queue, qui supporte les organes génitaux chez les 
mâles , cette région offre dans quelques espèces des 
particularités notables. Aïnsi, chez la Tortue grecque, 
toutes les dernières vertèbres coccygiennes semblent 
confondues en un seul os qui occupe un grand tiers de 
la queue, vers son extrémité, tandis que dans la fe- 
melle ces pièces sont mobiles. 
Les côtes des Chéloniens sont tout-à-fait remar- 
quables et différentes de celles de tous les autres ani- 
maux vertébrés. Elles ne servent plus du tout à la 
respiration, nil aux mouvemens, car toutes sont sou- 
dées entre elles et avec les vertèbres du dos, par des 
