SENSIBILITÉ, TOUCHER. 391 
sont aussi immédiatement recouverts, soit par une 
peau très épaisse, soit par des écailles ou des plaques 
divisées en petits compartimens qui semblent être 
‘sertis entre eux par leurs bords. On n'apercoit que 
les lignes de démarcation auxquelles on a donné des 
noms qui, pour la plupart, indiquent leur position 
sur les diverses régions du crâne, de la face des mä- 
choires , etc. 
Les seules parties du corps recouvertes de la peau 
flexible, d’un véritable cuir, sont Îes régions du cou, 
de la queue, de la partie postérieure de l'abdomen et 
de l’origine des membres, quelquefois dans la totalité 
de leur étendue. 
Cette peau est véritablement coriace, cépendant on 
a suivi dans son épaisseur la distribution des nerfs, 
et il est évident qu’elle est sensible au contact et à 
l'action des irritans. Quelques genres parmi les Élo- 
dites Pleurodères, telles que les Chélydes, ont des 
lambeaux de leur peau flottans sous le cou, sous le 
menton, et même des sortes d’appendices charnus 
vers les oreilles ; il faut remarquer que ce sont des 
espèces très aquatiques. Le prolongement des narines 
en une sorte de tube mobile chez les Potamites et dans 
la Matamata, peut aussi donner à ces animaux quel- 
ques impressions tactiles ; mais son principal usage 
est, comme nous le verrons, de faciliter le mode de 
respiration aérienne, , lorsque tout le SH est plongé 
sous l'eau. 
Nous avons déja vu que les pattes des Chéloniens, 
comparées à celles des autres Reptiles, étaient le moins 
bien conformées pour procurer la tactilité. En effet, en 
examinant leur disposition dans les quatre familles, 
on reconnaît que chez les Thalassites les doigts sont 
