SENSIBILITÉ, TOUCHER. 399 
tèbre suivante, comme elles en étaient recouvertes 
dans la partie antérieure par celles qui les précédaient, 
de même aussi les plaques cornées recouvrent beau- 
coup plus de surfaces , et par là elles semblent desti- 
nées à consolider les sutures de plusieurs des pièces 
osseuses entre elles. 
Ainsi,ordinairement, il y a cinq plaques impaires, 
régulières , symétriques , situées dans la partie 
moyenne et longitudinale, et ces lames sont dites 
vertébrales, On les distingue par leur ordre numéri- 
que : une centrale, qui est la troisième , deux anté- 
rieures et deux postérieures. Le plus souvent, ces 
plaqués portent, comme nous l'avons dit, le nom de 
vertébrales, quoïqu'elles recouvrent une partie des 
lames costales. On concoit que leur pourtour doit va- 
rier beaucoup. Le plus ordinairement, elles sont à six 
pans ou hexagones plus ou moins réguliers; mais il 
en est qui n'ont que quatre ou cinq côtés. Ainsi ces 
plaques sont à peu près en nombre moitié de celui 
des vertèbres du dos et du sacrum. Ces plaques verté- 
brales sont unies devant et par derrière avec celles du 
limbe ou de la circonférence ; mais, sur Îes parties 
latérales, elles se joignent à d'autres grandes plaques 
centrales au nombre de quatre, rarement de cinq (1). 
Il y en a donc en tout huit. Chacune d'elles répond à 
deux ou trois côtes qu’elle recouvre en partie. C'est 
ce qui les a fait généralement désigner sous le nom de 
plaques costales. 
Les plaques du limbe ou de la circonférence, celles 
(1) Parmi les Thalassites, les Chélonées dans les espèces dites 
June Caouane, l’autre de Dussumier, ont quinze plaques cen- 
trales au lieu de treize, ce sont deux plaques costales en surplus. 
