406 CHÉLONIENS. 
avec des canaux destinés à porter le liquide qu'elles sé- 
crètent dans l’intérieur de la bouche. Bojanus en a 
aussi donné des figures (1). 
Nous sayons qu'il n’y a ni voile du palais, ni épi- 
glotte chez les Tortues, etque la cavité de leur bouche 
est disposée de manière que l'air qui y pénètre par les 
narines doit s'y trouver renfermé en petites quantités 
successives, qui, par l'acte de la déglutition, opéré 
principalement par les muscles de l'os hyoïde, sont 
forcées de passer dans l'ouverture de la glotte, laquelle 
est située à la base de la langue, mais dans un espace 
qui peut s’allonger ou se raccourcir; que là, vers la base 
de la langue, on remarque un repli qui fait l'office 
d'épiglotte dans l’acie de la déglutition. C’est en effet 
ainsi que les animaux peuvent avaler les solides et en 
même temps opérer, par un autre mécanisme, la dé- 
glutition de l'air, qui prend la route dela trachée pour 
arriver aux poumons. | 
L'œsophage a beaucoup de longueur dans les Tor- 
tucs ; il règne le long du cou et varie comme lui en 
étendue. Il est placé au dessous de la trachée, et mène 
de l’arrière-bouche à l'estomac. Nous avons déja dit 
que dans les Thalassites, on trouve ce conduit garni 
intérieurement de pointes cartilagineuses dont les 
bords libres sont dirigés en arrière vers l'estomac, et 
qu'on présumait que l’usage de ces appendices était de 
s'opposer au retour de la matière alimentaire : ce qui 
est assez singulier, car toutes ces espèces se nourrissent 
de varecs et de plantes marines qu’on désigne, même 
(1) Boraxus , Ouvrage cité, pl. xvi, fig. 66, H, et pl. xxvr, n° 140 
et 441. 
