poco á poco la fauna de sus pisos. Esta labor fué comenzada y se con- 

 tinúa aún, en Alemania, por el Prof. Steinmann, quien dirige la publi- 

 cación de una serie de contribuciones valiosas, redactadas por sus me- 

 jores discípulos, donde se va determinando tanto el material que aquel 

 extrajo, en sus excursiones á través de la Argentina, Perú, Chile y Bo- 

 livia; cuanto el enviado, años há, por Reiss, Stubel, Durfeld y Ba- 

 rranca y otros del interior del Perú, y la parte norte de la América del 

 Sur. Pero es conveniente también que nosotros mismos, los sud- 

 americanos, contribuyamos á ese conocimiento de nuestro propio 

 suelo. De este modo produciremos literatura original, enriquecere- 

 mos nuestros museos, allegaremos, en una palabra, los elementos in- 

 dispensables para sentar las bases de la futura ciencia americana, á fin 

 de substraernos algún día á la servidumbre mental de la producción 

 extrangera, afianzando á la vez, el carácter y la fisonomía de nuestra 

 raza. 



En el Perú, como en todo país nuevo, poco ó nada estudiado con 

 madurez, las clasificaciones tienen que ser obligadamente provisionales. 

 Los términos definivos de especie, variedad (var. indvl.), raza local 

 (var. regnl.) y mutación, son el resultado posterior de trabajos de re- 

 visión, inaplicables sensu stricto á labores realizadas sobre escaso ma- 

 terial paleontológico. Las definiciones que se dan de las especies y 

 variedades, no recaen en esos casos sobre caracteres esenciales, comu- 

 nes á un grupo de formas; sino á los rasgos del primer ejemplar cono- 

 cido, es decir, á los del primero que deparó la casualidad; lo que es 

 un barbarismo científico, paradógico; pero necesario. 



Los críticos que han tildado de pulverizadores á los paleontólo- 

 gos que han propuesto numerosas especies, parece, en muchos casos, 

 que hubieran inadvertido los conceptos anteriores. A medida que se 

 conoce mayor número de colonias, se vé con claridad lo variable que es 

 la intensidad del polimorfismo en las especies; intensidad imposible de 

 preveer á priori, y que puede invocarse, con fundamento, en descargo 

 de aquellos pulverizadores. Por otra parte, defecto por defecto, el 

 opuesto causa peores daños, porque silencia, omite de hecho, en el futu- 

 ro trabajo de revisión, importantes formas de transición; cuyo valor in- 

 formativo para la filogenia del grupo á que pertenecen no es posible 

 exagerar. 



Carlos I. LISSON. 



