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dans chacun desquels la forme et l'ornementation ont eu des caractères spé- 

 ciaux; ceux-ci sont parfois si différenciés, que deux individus de la même 

 espèce, à deux stades différents, seraient naturellement considérés comme 

 appartenant à deux espèces bien distinctes , si l'on ne connaissait pas d'avance 

 les variations successives propres à cette espèce. Réciproquement , deux indi- 

 vidus présentant une grande analogie comme aspect extérieur peuvent appar- 

 tenir réellement à deux espèces différentes et même à deux genres différents. 



Il est donc certain que pour apprécier les affinités réelles de deux espèces, 

 il faudrait pouvoir étudier d'une manière complète l'évolution de leur forme 

 et de leur ornementation; pour les ammonites de la craie supérieure, en 

 particulier, cette recherche est le plus souvent impossible en raison de la 

 pénurie des matériaux dont le paléontologue peut disposer. C'est en pareil 

 cas que l'importance des cloisons se fait sentir, et ce caractère, qui vient 

 d'ordinaire s'ajouter simplement aux autres, acquiert alors une valeui' pré- 

 dominante. 



Reprenons le cas d'Ammonites Goweri, dont nous avons seulement en main 

 un échantillon adulte. Par son aspect extérieur, il semble appartenir au genre 

 Cœloceras; mais si nous pouvons examiner ses cloisons, nous verrons qu'elles 

 n'ont aucune analogie avec celles de ce genre et nous recomiaîtrons, au con- 

 traire, leur similitude avec celles des autres Cosmoceras. 



On voit quel secours peut prêter l'étude de la ligne suturale dans la re- 

 cherche des affinités véritables des diverses espèces, surtout lorsque l'on ne 

 connaît pas, pour chacune d'elles, l'évolution complète de la forme et de 

 l'ornementation. 



Aussi ne puis-je qu'adhérer complètement aux idées émises par M. Dou- 

 villé sur cette question, et je reproduis textuellement le passage le plus saillant 

 de sa note : > 



« Il nous reste à examiner les caractères tirés de la foi^me des cloisons. 

 Ceux-ci ont ime grande importance dès l'origine du groupe des ammonites, 

 puisqu'ils sont à peu près exclusivement employés poiu" le classement des 

 formes les plus anciennes ou goniatites. Ici les cloisons sont relativement sim- 

 ples ; leur plan général , c'est-à-dire la disposition et la forme des selles et des 

 lobes, est facile à observer et à définir. 



« Il n'en est pas de même pour les ammonites , où les cloisons sont sou- 

 vent d'une complication extrême. Mais si l'on réfléchit que dans le jeune 

 âge les cloisons sont tout à fait comparables à celles des Goniatites, rien ne 



