18 LES AMMONITES DE LA CRAIE SUPERIEURE. 



affinités des diverses espèces d' ammonites présente d'autant plus de difficultés 

 qu'il nous est encore impossible le plus souvent de savoir comment dérivent 

 les unes des autres les diverses formes qui ont peuplé successivement les 

 mers des temps géologiques. On voit, par exemple, apparaître à diverses 

 époqups des types nouveaux qui n'ont aucime parenté avec ceux qui habi- 

 taient précédemment la même région ; ces nouvelles formes proviennent sans 

 ' aucun doute de l'immigration d'espèces étrangères dont l'arrivée coïncide 

 avec l'ouverture de communications directes entre des bassins marins précé- 

 demment sépai'és. Les lacunes qui existent encore dans nos connaissances 

 paléontologiques d'une grande partie du globe ne nous permettent donc pas 

 de suivre dans le temps les différenciations successives d'un miême type. 



D'autres difficultés viennent s'ajouter à celle-ci et plus particulièrement la 

 rareté des matériaux d'étude. 



Prenons par exemple Ammonites Qoweri du callovien inférieur. La forme 

 adulte de cette espèce rappelle tout à fait par son aspect extérieiu* im Cœlo- 

 ceras, par exemple C. linguiferum , qui habite un niveau un peu inférieui'. Si 

 l'on peut casseroles échantillons et obtenir les tours internes, on voit alors 

 apparaître une forme et une ornementation qui indiquent l'attribution de 

 cette espèce au genre Cosmoceras ; le bord externe présente un méplat sur 

 lequel les côtes passent droites et normales, tout à fait comme chez Ammonites 

 calloviensis , Am. Diincani et comme aussi chez Am. niortensis, Am. Garanti, 

 Am. lomjovicensis et Am. Jason; mais chez ces derniers le méplat ventral est 

 bien plus étroit, et sur cette partie les côtes sont d'ordinaire à peu près com- 

 plètement effacées. Lorsque l'on connaît les adultes des espèces précédentes, 

 on observe, dans la. forme et l'ornementation, la série de modifications qui 

 font passer le jexme d'/lm. Goweri, à caractères de Cosmoceras bien accusés, à 

 la coquille adulte ayant l'apparence d'un Cœloceras; le méplat ventral disparaît, 

 le bord externe devient arrondi et ne conserve plus trace des arêtes latérales 

 qui limitaient le méplat médian; en même temps les côtes passent régulière- 

 ment sur le bord externe arrondi. En un mot, la coquille a alors perdu tous 

 les caractères extérieurs par lesquels on caractérise d'ordinaire les Cosmoceras ; 

 de même les adultes d'Am. niortensis et Am. Garanti sont bien différents dés 

 types habituels que l'on trouve dans les collections et qui sont représentés dans 

 les ouvrages de paléontologie. 



En résumé, comme je l'ai déjà dit plus haut, chaque espèce, lorsqu'elle 

 arrive à son dernier terme de développement, a passé par une série de stades 



