8 LES AMMONITES DE LA CRAIE SUPERIEURE. 



pour toutes, les divers stades de l'évolution. Peut-être plus tard, la découverte 

 de nouveaux échantillons amènera-t-elle à considérer comme appartenant au 

 même type spécifique des espèces que je crois devoir distinguer. 



Une forme donnée présente donc ime série de stades, ou périodes de déve- 

 loppement, dans chacun desquels elle possède des caractères spéciaux et sou- 

 vent fort différents les uns des autres ; d'ailleurs, il est tout naturel d'admettre 

 que parmi les individus se rattachant à un même type, il en est qui atteignent 

 une taille plus ou moins considérable , tandis que d'autres restent nains. Ainsi , 

 taille et degré de développement sont deux choses absolument distinctes et, par 

 conséquent, deux échantillons donnés ne doivent pas être comparés à la même 

 taille, mais dans la même période de développement. 



Examinons donc comment, dans un même stade, les formes se rattachant 

 à un même type spécifique peuvent varier dans leurs divers caractères. 



Le premier trait qui frappe, c'est qu'à côté d'individus plus ou moins plats, 

 plus ou moins comprimés, il s'en trouve d'autres plus ou moins renflés qui se 

 rattachent incontestablement au même type, ainsi qu'on peut le voir dans bien 

 des cas, lorsque l'on a suffisamment d'échantillons à sa disposition. 



Les exemples de ces variétés plates ou renflées sont nombreux et présents 

 à fesprit pour certaines espèces bien connues, telles (^''Ammonites macro- 

 cephalas, Am. varians, etc. On a voulu voir dans ces différences une relation 

 de sexe, et beaucoup de paléontologues attribuent les variétés à tours com- 

 primés aux individus mâles, et les variétés à tours épais aux femelles. Cette 

 opinion a contre elle ce fait qu'il existe tous les intermédiaires entre les variétés 

 extrêmes. 



A ces modifications dans la forme générale des tours correspondent toute 

 une série de changements. 



En premier lieu, on peut remarquer que dans un type spécifique les indi- 

 vidus ont l'ombilic d'autant plus étroit que les tours sont plus comprimés; 

 Ammonites varians et Am. Coupéi, Am. cordatas et ses variétés en fournissent 

 de bons exemples. 



En même temps que l'ombihc devient plus petit, il devient aussi propor- 

 tionnellement plus profond et prend une forme analogue k celle d'un enton- 

 noir. 



La section des tours varie elle-même suivant leur degré de renflement ou 

 de compression; le bord externe est d'autant plus pincé que les tours sont 

 plus élevés, c'est-à-dire que l'ombilic est plus étroit. 



