INTRODUCTION. 5 



vécu à la même époque et se reliant les xmes aux autres , im certain nombre 

 de types servant de points de repère, il n'y a aucun avantage à élever ces der- 

 niers au rang d'espèces, et c'est pour cela que j'ai cru devoir adopter, quand 

 l'occasion s'est présentée , la nomenclature trinominale , afin de mettre en évi- 

 dence les liens qui rattachent les unes aux autres des formes qui ne sont mani- 

 festement que des variétés d'un même type. 



Il est facile d'arriver à ce résultat quand on possède un nombre d'échan- 

 tillons suffisant pom- réunir deux formes extrêmes par une chaîne continue 

 d'individus intermédiaires. Cependant, même en dehors de ce cas, on peut 

 encore établir l'équivalence spécifique en se basant sur les corrélations qui 

 existent entre les divers caractères employés pour la détermination des es- 

 pèces; il suffit pour cela de rechercher comment la variation de l'mi d'eux 

 dans un certain sens entraine nécessairement celle des autres dans im sens 

 déterminé. On sera ainsi en droit de concliu-e à l'identité spécifique de deux 

 formes sans avoir nécessairement sous les yeux tous les intermédiaires qui les 

 relient. 



Les caractères par lesquels ime ammonite est distinguée et définie sont 

 basés sxu- la forme générale de la coquille et son ornementation, c'est-à-dire 

 sm' la forme des tours, celle de la spire d'enroulement, celle de l'ombilic, 

 l'ornementation des tours , la force et la disposition des côtes et des tubercules 

 qui s'y trouvent. A ces caractères on peut ajouter les suivants, qui ne sont pas 

 toujours susceptibles d'être observés : la longueur de la chambre d'habitation, 

 la forme de la bouche et le dessin des cloisons. 



Les tours peuvent être plus ou moins épais ou comprimés, à section ellip- 

 tique, subquadrangulaire , etc., à bord externe plus ou moins arrondi, ou tran- 

 chant (caréné), ou muni d'une quille plus ou moins nettement détachée des 

 flancs, etc. . 



La forme et la grandem* de l'ombilic sont assez souvent considérées comme 

 donnant de bons caractères ; ceux qui sont basés sur la disposition des parois 

 ombilicales , plus ou moins verticales ou inclinées et la manière plus ou moins 

 nette dont elles se séparent des flancs , sont aussi fréquemment employés pour 

 distinguer des types voisins. 



Les données principales sur la forïne générale de la coquille sont révuues 

 dans un tableau numérique où l'on rapporte au diamètre total considéré 

 comme égal à loo, la largeur de l'ombilic, la hauteur et l'épaisseur du 

 dernier tour à ses deux extrémités. 



